劉備嘆道：“賊亂以來，士、吏從賊者固然不多，可也有不少，張角作亂時，其軍中就有士子、文人相從，昔從盧、皇甫二公圍巨鹿、下曲陽，城中賊有時會作檄文，射出到城外，備嘗觀之，其中頗有可觀者，并及諸州各郡也很有一批從亂的郡縣吏、掾，現今於毒軍中有通文墨之士不足為奇，……唉，可嘆可嘆！”
后世有言：秀才造反，三年不成。單純的讀書人造反固然是難以成事，可如果沒有讀書人的參與，大字不識一個的鄉野民夫造反也是萬難成事的，最可怕的不是書生造反、也不是黔首反亂，最可怕的是這兩者結合到一塊兒，一旦結合到一塊兒，有政治綱領、有施政手段、有成千上萬的熊羆勇士、有陣前潰壘拔旗的剽悍猛將，這反事就成了一半了。
荀攸拈須說道：“於毒不肯從內黃撤兵，而今之勢，攸竊以為不宜再侵凌相迫之，以免他鋌而走險，不知明公意下如何？”
“內黃，於我而言，乃鄴縣之藩籬，對於毒來說，則是攻我之前壘，我本來就沒想著他會答應我的這個要求。”於毒的信在眾人手里傳了一圈，傳回到荀貞手上，荀貞掂著竹簡，指著信尾，笑道，“連‘抗兵相若，哀者勝矣’都出來了，公達，確如卿言，不宜再侵凌相迫之了，……罷了，他既然不愿就不愿好了。”
“明公打算怎么給他回信？”
“可以不從內黃撤兵，但市掾必須是由我派出。”
荀攸笑了起來，說道：“恐怕這才是明公的本意吧。”
“哈哈，知我者，公達也。”
所謂市掾，即市薔夫，是“市”中的長吏，如后世市場中的管理者，其職責是催繳商戶的租課、主物價之貴賤以及職掌市中之治安。此職看似不高，然很重要，且在郡縣里邊是數得著的一個肥缺，前秦以來，有不少名臣、名人都任過此職，如田單、費長房、尹翁歸等。
當然，荀貞爭這個職位卻不是因為看重此職是個肥缺，而是想借此機會把觸角伸到內黃。
如上所言，內黃的戰略地位很重要，荀貞如果冒冒然提出由他來任命市掾，於毒定不會同意，可在退讓一步、同意於毒可以不從內黃撤兵之后再提出此議，於毒十有.就會同意了。
果如他之所料，信送給於毒后不久，於毒就回信來，表示同意市掾由荀貞任命，不過同時提出，市吏里邊也得有他的人。荀貞答應了他的這個要求。
對市掾的人選，荀貞早有腹稿，在接到於毒回信的當曰，他就召來了程嘉、陳午兩人，任命程嘉為內黃市掾，任命陳午為程嘉的副手，程嘉有膽勇而能出奇計，陳午姓沉穩而有勇力，并且他兩人身為趙郡人，以前都去過內黃，熟悉地理人情，是最適合的人選。
荀貞是單獨召見的程、陳兩人，在室中與他兩個密談了許久。
次曰一早，程嘉、陳午帶著五十步騎出了鄴縣，往去內黃上任。
又在當晚，許仲、江禽、辛璦、荀成從義從中挑選出了百余勇士，由劉鄧、關羽、張飛、趙云、李驤等帶領著悄悄出了縣外的兵營，喬裝打扮，趁夜潛行，其目標方向正是內黃。
太守府內，接到劉鄧等已然出營的消息后，正在堂上陪荀貞飲茶的荀攸、劉備相視一笑。
荀攸笑對荀貞說道：“明公之計，已成三分。”