第三更。
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於毒在鄴縣安插得有耳目，荀貞雖剛到魏郡不到兩個月，可卻也在魏縣縣外安插了幾個眼線。
這曰下午，一快馬馳入鄴縣，奔至太守府，入見荀攸。
“報，於毒今晨親率步騎兩千出了魏縣，往去內黃了。”
於毒麾下共有萬余人馬，主力駐扎於魏縣、內黃和郡西的武安，其中魏縣有四千人馬、內黃有三千人馬、武安有千五百人馬，余下的數千人分別屯守在其余各縣。
荀貞現在是個“重病之人”，不能見人，所以這個從魏縣來的眼線只能來找荀攸稟報。
荀攸打發了他下去，合上正在看的《政論》，——這是涿郡人崔寔的一本政論文集，共有五卷，崔寔是當代名士，十幾年前才剛亡故，他明於政體、吏才有余，所作的這本《政論》指切時要，言辯而確，深為當世稱贊，荀攸以前就讀過此書，來到魏郡后在魏郡太守府的藏書里又找到了此書，閑暇時常讀之，深覺崔寔對當今朝政之得失議論得甚是精深，每有所得，放下了書簡，他出得室外，去到后宅，面見荀貞。
在后宅院里，碰上了陳芷和遲婢，陳芷既是他的族母，又是他的主母，而遲婢已被荀貞收入房中，成為了荀貞的小妻，也算是他的主母了，他忙垂首作揖，執禮甚恭，口稱“夫人”。
陳芷、遲婢還了一禮。
陳芷比荀攸小了好幾歲，可尊卑不能廢，拿出族母的樣子，端莊地說道：“君來謁見郎君么？”郎君既可用為對年輕男子的尊稱，也可被妻子用來稱呼丈夫。
“正是，有要事報與明公。”
“郎君正在室內讀書，君請去吧。”
荀攸又行了一禮，別過陳芷、遲婢，目不斜視地前去荀貞“養病”之室。
遲婢目送他遠去，笑對陳芷說道：“比起當曰在潁川，小荀君越發穩重了呢。”
因荀貞之故，荀貞帳下諸人包括后宅內眷多呼荀攸為小荀君。
陳芷說道：“阿蟜，你如今是郎君的小妻，卻不可背后議論郎君的親族、下吏。”
她年歲不大，今年尚未二十，青澀未去，然說起大人話來卻十分嚴肅。
遲婢自被荀貞收入房中之后心情一直很好，今被陳芷批評，非未氣惱，反覺得陳芷嚴肅的模樣甚是有趣，吐了吐舌頭，盈盈下拜，笑吟吟地說道：“是了，賤妾恭領女君訓戒。”
荀攸入到室內，看見荀貞端坐案前，對著窗戶，正捧著一卷書在聚精會神地看，湊近看了眼，見竹簡上寫著“王者之法，民三年耕而余一年之食，九年而余三年之食，三十歲而民有十年之蓄”云云，笑道：“明公又在讀《賈子新書》了。”
“賈子”即前漢的賈誼，賈誼是個辭賦大家，同時也是一個政論家，《新書》即他的政論文集，是由前漢的劉向整編而成的，共有十卷，五十六篇，著名的《過秦論》即出自此書，是此書的開篇之文。荀貞前世讀書時，學過《過秦論》，對賈誼的才調極為佩服，穿越到今世之后，在荀衢家中看到了此書，常讀不厭。
聽到荀攸說話，荀貞才發覺他來了，笑道：“以前未入仕時，不能盡知賈生此書之意，而今我出仕多年，再讀此書，卻是深覺賈生之議論實在精辟，……你看這一句：且用事之人，未必此省，為人上弗自憂，魄然事困，乃驚而督下，曰：‘此天也，可奈何’？……一語道破了那些尸位素餐、遇事只會推脫為‘天意如此’的庸吏的可恨面目。公達，為人上者當時刻自憂，以免被庸吏欺瞞啊！”
荀貞現在讀的這一篇是《賈子新書》第三卷的第九篇，名為《憂民》，講的是國家如果儲糧不足就會社稷不穩，為人君者當有遠見，不可盡信臣下，要時刻自憂。
荀貞現由趙中尉升遷為了魏太守，執政治民成為了重點，所以荀攸重讀《政論》，荀貞重溫《新書》，卻都是為了能更好地治民而積極地充實自己。
荀攸說道：“賈生高才，惜乎早亡。”
“早亡是一惜，抱負不得施展又是一惜！嗟乎，‘宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫，可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神’。”