這的確是件大喜事，是件值得高興的事。
荀貞年已而立，至今無子，往小里說，“不孝有三，無后為大”，不能傳宗接代、延續血脈是個問題，往大里說，亂世將至，膝下如果沒有一個繼承人，會是一個更大的問題。
現而今，陳芷有了身孕，不管懷的是個兒子抑或是個女兒，總歸是有了孩子了，——即便懷的是個女兒也不打緊，有了這第一個，就說明能生第二個，無論對家族，還是對部屬，這都是一個“有盼頭”的好事兒。
荀貞沒有做父親的經驗，亦無照顧孕婦的經驗，和陳芷說了會兒話后，又把樊阿叫到近前，細細詢問該所注意的事項，又結合他后世的見聞，再三交代、叮囑伺候陳芷的婢女們，并及連遲婢、唐兒、吳妦諸女也都交代到了。
等他這一番“絮絮叨叨”地交代完畢，夜色已至。
他這才與陳芷話別，離開了家眷所在之營，回到中軍。
荀貞軍紀嚴明，今次來徐州，雖說有家眷跟從，但他從來沒有在家眷所在的營中留宿過，一直都是待在中軍的，雖然獲知了陳芷懷孕這件天大的喜事，他對此也是極其的歡喜，可歡喜歸歡喜，軍紀，他卻依舊是不會違背的，是要帶頭遵守和執行的。
他自回中軍，卻不知后邊留下來陪陳芷說話的遲婢、唐兒、吳妦三女各有心思。
唐兒倒也罷了，她年歲大了，比荀貞大不少，現已近四旬，雖說徐娘半老，風韻非但未減，因為這幾年養尊處優、不必再事事躬親之故，較之早年，反而更顯得透熟誘人，可生孩子這種事，她到底是過了最佳的年齡，已然不再去想了，所以對陳芷這個主母有了身孕這件喜事，她除了替荀貞高興之外，也就沒有別的什么太多的心思。
遲婢、吳妦卻不然。
她兩人都比荀貞小，正當好年華，以前沒人懷孕的時候還好點，現如今陳芷這一有身孕，她兩人就會有點自家的小心思了，陳芷是“主母”，平時亦與人為善，心懷寬大，不曾難為過她兩人，所以“嫉妒”這種負面的情緒倒是說不上，但在眼下奉承、服侍面帶喜意的陳芷之余，“著急”、“也想懷孕”這種種心思卻是在所難免。
抽空偷眼瞧了眼在夜色下遠去的荀貞的身影，吳妦心道：“君侯前時去洛陽，見到了袁紹。我聞得袁紹本是汝南袁家的庶出子，其母出身低微，現而今他卻有大名於天下，世人不以他本為庶出而小看他，……我雖遠比不上主母的身份高貴，可我若能為君侯生一子，以君侯的威名和家世，只要我能好好地引導之，吾子縱為庶出，卻亦未必不能成為今日的袁本初啊！”
想到這里，看著陳芷低頭撫腹的歡喜模樣，吳妦一邊跪坐在車榻下，輕輕地為陳芷捶腿，一邊嘴角亦忍不住露出了憧憬的笑容，眼角瞥去，似覺異常，轉眼一看，卻見跪坐在陳芷另一側的遲婢嘴角也是露出了類似的笑容。
吳妦何等聰明，不用想也知道，這必是遲婢和她想到了一處去。
遲婢感覺到了吳妦的目光，舉目看來。
夜與燭光中，兩個跪坐在陳芷左右、心思相同的婦人頓時目光交匯。