陶謙對左右說道：“袁本初固天下名望，然張邈、劉岱諸人，或黨人舊魁，或漢家宗親，或公卿子弟，亦俱一時之雄，各負盛名，今雖共舉袁本初為盟主，沒有王爵之加，實尊卑無序。袁本初、袁公路兄弟又不和。觀彼起兵諸將，善戰者又無幾。以此之眾，何能比之董卓麾下之精兵強將，挾朝廷以為名？事必無成。可笑荀潁陰，卻竟也參合其中，吾且待其事敗。”
陶謙分析得不錯，他這一番分析的大概意思在不久之后，尚書鄭泰為阻董卓兵擊討聯軍時也曾對董卓說過。關東聯軍的聲勢雖盛，奈何卻有兩個最大的短板，一個是知兵善戰者不多，一個是袁紹名望雖高，可他的“車騎將軍”是自稱的，不是朝廷所授，難以號令群雄。
陶謙急不可耐地等著荀貞離郡，可荀貞卻不能立刻就走。
在離開廣陵前，他需得先把郡事安置妥當。
郡事有二，一為政事，二為軍事。
政事方面，荀貞決定以郡主簿袁綏來代理郡中諸事，而以姚昇為其輔佐，此外，一直負責監督郡中各縣農事的宣康、欒固等十一人也都被他留了下來，上則配合袁、姚，下則監視各縣。
荀攸、戲志才、程嘉等人都是荀貞得用的心腹，荀貞之所以沒有用他們留守卻是出於兩個緣故，一是因為將來討董，荀貞離不開他們出謀劃策，二是因為他們都是外州人，不是本地人，便是留在廣陵也難以得到廣陵郡吏、士人的配合，所以最好的留守主事人只能是袁綏。
而又之所以用姚昇為輔，卻不用宣康這等親信為輔，則是因為姚昇年歲較長，以前做過縣長吏，并出身名族，其家鄉又還挨著廣陵，能力、出身、名望、人脈都比宣康等強。
軍事方面，荀貞留下了兩千人，其中一千是郡卒，駐在郡治廣陵縣，由姚昇指揮，另一千是分別由五百義從和五百丹陽兵組成的新營，由陳褒統帶，命駐東陽。
東陽縣在廣陵郡的最西邊，臨著下邳國，荀貞令陳褒屯兵此地，一是為呼應廣陵縣的駐軍，以鎮郡中，二則是為了震懾下邳國的笮融。要說荀貞最需防備的陶謙，可陶謙帳下兵強馬壯，又有臧霸為爪牙，如他真想趁荀貞離郡之機而進取廣陵，荀貞便是再多留下兩千人也是無用，所以，他干脆就不理會陶謙那邊，而專門盯防笮融這里，省得笮融搞點什么惡心人的小動作。
荀貞帳下諸將，陳褒不以勇武著稱，其所長者在“機敏”二字，荀貞此次出郡，留守部隊不需進擊擴張，重點是看好地盤，所以生性機敏、靈活細心的陳褒是統軍鎮疆的不二人選。
郡吏中，秦松也被留下了，他能言善道，在州中、在郡中都交游頗廣，萬一有事，他可以擔負起轉圜、出使之任。
袁綏主政，陳褒主軍，秦松主外交，有此三人留守，只要陶謙不大舉進犯，郡中足能保無事。
荀貞本部義從四千，姚昇從丹陽募集來了五千人，臧洪等在郡中前后共募得了六千壯勇，各縣精銳縣卒編成的“定郡營”有千余人，經過裁汰、擴充，郡卒共計兩千，這總共是一萬八千余步騎，留下了兩千人，還有一萬六千余人，這一萬六千余人就是荀貞此次起兵的力量了。
這一萬六千余人成分挺雜，有義從、有丹陽兵、有廣陵壯勇、有郡卒、有縣卒，沒有出兵時，可以各部自行其事，而今要出兵作戰了，卻就需要再整體地編制一下，以方便指揮。
荀貞和戲志才等幾經商議，早有定案，當下便將定好的部曲編制頒下。
共將此一萬六千余人分成六部，外加一個別部。