荀貞帳下的文臣謀士現下雖多，然如陳群、郭嘉、徐卓諸子，年歲稍輕，閱歷稍淺，在軍事戰爭上的經驗尚且不足，如程嘉、宣康、李博、岑竦、陳儀、欒固、邯鄲榮、文直、秦松等等諸輩，或長於外事、或精於律法、或長在文辭，或早已是改行政事，又或專擅軍事后勤等方面，而至若具體的軍謀戰略，則皆非其長，又如張纮，此公雖有謀略之能，但新投荀貞未久，畢竟在親密度上還有待提高，還不能如戲志才等人一般可以無所顧忌、暢所欲言，故而，而今荀貞在軍事上的謀主實際上仍然還是以戲志才、荀攸為主，只不過多加入了一個荀彧。
所以，當戲志才、荀攸、荀彧三人意見一致，并且齊心合力地輔助荀貞定下了取徐的時間以及策略之后，這件事就正式提上了日程。
在這之前，“荀貞早晚會與陶謙爭徐”這件事，不但許仲、荀成、樂進等這些軍中的高級將校心里有數，包括陳褒、文聘、趙云等這些中級將校也是很清楚的，只不過，在此之前，這件事一直沒有放到桌面上來講，都是大家心領神會而已。
現在，通過和戲志才等人的計議，荀貞正式定下了此事，把“爭徐開戰”的時間定在了明年二月，換而言之，也就是說，最多兩個月后，就要和陶謙開戰，就要兵進下邳。
頓時間，廣陵方面整個的軍政系統就因為此事而高度緊張地運轉了起來。
在和戲志才等人定議過此事的次日，荀貞接連秘密下了兩道召集令，一道是召集分布在各縣的宣康等人來郡府議事，一道是召集軍中“校尉”以上的軍官亦至郡府議事，并有部分實際上在各營擔任監軍、參謀任務的“司馬”級別的軍官也得到了召集令。
這兩道召集令把荀貞帳下得力的文臣、武將悉數囊括其中。
不用說，這自是荀貞要親自給他們下達備戰的命令，同時，并要在會議上給他們分析一下現今的天下大勢和“廣陵”在整個天下大勢中所處的位置，以此來給他們講清楚“為什么要和陶謙爭奪徐州”，——雖然說服從命令是軍人的天職，但如果能把戰爭的原因和目的講清楚，讓將校們都能知道“為何而戰”，那么顯然是會極有利於備戰工作以及將來的作戰進程的。
這兩道召集令都是秘密發出的，宣康、許仲等文臣武將也都是分批到達、入府的，時逢年底，將快到新年的正旦，從表面上看來，這只是荀貞在值此辭舊迎新之際“宴請群臣”，因而，陶謙布置在廣陵的暗線對荀貞此次召集群臣的實際目的并不清楚，完全被蒙在了鼓里。
宣康等人分布在各縣，一來有遠有近，二來各有農、政之事需要處理，不能一接到命令就馬上趕赴郡府，所以，荀貞給他們定下的聚會時間較為靠后。
許仲等武臣，大多都是率部在廣陵縣附近駐扎，去郡府路近，而即使是那些帶部在廣陵各縣或邊境駐扎的，軍令如山倒，荀貞一道命令下來，他們也都會立刻放下手頭的事，輕騎簡從，星夜來赴，因而，許仲等武將的聚會就比文臣的聚會要早好幾天。
荀貞現下的地位雖然今非昔比，可一則，受前世的影響，他不認為自己就比兵、農尊貴，二來，也是有意為之，所以，在這許仲等這幫舊人干將面前，他一如既然，還是沒有絲毫的架子，當約定集會之日到來，他親至府門相迎諸將。
前幾天下了場雪，雪不大，時至今日，積雪已化，天氣晴朗，暖陽當頭，曬人身上頗覺舒意。
荀貞未著鎧甲，亦未著官衣，穿了件黑袍，頭上沒帶冠，裹了條黑幘，腰間懸劍，在戲志才、荀攸、荀彧、陳群等親近左右的簇擁下，立在府門，含笑迎人。
武將中，頭一個到的不是許仲，也不是荀成、樂進，而是劉備。
劉備內著鎧甲，外穿輕裘，駿馬寶劍，和關羽聯袂而來。
遠遠見到荀貞在府門相迎，劉備忙招呼關羽，一起跳下馬來，把坐騎丟給隨從，兩人快步來至近前，就要下拜行禮。
荀貞上前將他扶住，打量了他幾眼，笑道：“旬日未見，玄德精氣甚佳啊！”又看了看關羽，笑道，“怎么才一個多月沒見，云長就又益發雄壯了！”
劉備渴求功名，坐不住，也閑不住，討董之戰時被荀貞表為了雍奴校尉，從荀貞回到廣陵后，因知荀貞早晚就會“為樂進取下邳”，故而兩次請纓，求駐東陽。東陽縣在廣陵郡西，臨著下邳，一旦荀貞用兵下邳，肯定會經過此地，到那時，劉備如能在此縣駐扎，熟悉周邊地形，必然是會得到大用的。東陽本有駐兵，乃是陳褒及所部，早在荀貞出兵討董時，陳褒就被荀貞派駐在了此地，以鎮郡界，防止外侵，按理說，陳褒既已駐扎在此，那沒甚特別緣由的話，理不該撤換，奈何劉備兩番懇請，荀貞只好由他，召回了陳褒，改以劉備率其本部屯駐東陽。