“可下邳現有笮融為相，他也是得了上表的啊！”
——笮融這個下邳相是陶謙上表的。
“笮融有何功勞，能居此位？他之所以能鳩占鵲巢，不過是因借故下邳相病亡的機會，沐猴而冠罷了，論其實質，實乃私取下邳。”
倉由也沒話可對了，說道：“這、這，……。”
薛禮稍微緩過了神，說道：“縱笮融是私取下邳，徐方前些年才經過黃巾之亂，百姓苦矣，何必又再興兵戈？”
郭嘉這時慨然開口，說道：“明公繆矣！”
“怎么錯了？”
“我家府君之所以興兵取下邳，正是為了百姓！”
“此話怎講？”
“樂進曾經多次請求我家府君助他取下邳，但我家府君憐民，不愿使百姓受兵亂流離之苦，故雖與樂進交好莫逆，卻還是一再拒絕，并百般勸喻樂進，為了百姓，不讓他興兵舉戰，卻不料笮融倒行逆施，興佛虐民，致使下邳如陷水火，不斷有下邳士民擁至吾郡，懇求樂進入主，聽聞下邳百姓的種種慘狀，我家府君為之潸然，為了能夠讓百姓安居、不再受苦，所以我家府君於日前最終決定，要相助樂進，攻取下邳。此誠上奉朝命，下應民心之舉也！”
薛禮、倉由面面相覷。
笮融、樂進這兩個“下邳相”本就是一筆糊涂賬，兩人都得了上表，同時，兩人也都沒有得到朝廷的正式任命，換句話說，也就是兩人都只是由別人代交了一個申請表而已，在太平時代，不得朝廷的詔令任命，是絕不可能因此而就能掌理一郡的，別說一郡，一個縣都不可能，可現今亂世已至，朝廷遷至長安，對關東已經沒有掌控力了，那只要走過“上表”這個“任命官吏過程中的前一半程序”，表示過“對朝廷的尊重”，剩下的就是“兵強馬壯者為王”了。
如果笮融是朝廷正式任命的，樂進與之爭下邳，當然會名不正言不順，可現在的問題就是：笮融這個下邳相也不是朝廷正式任命的，而是和樂進一樣，都只是由別人上表了一下而已。
這么一來，荀貞再打出“為民”的旗號，——而且他這個旗號還是對的，笮融確實在下邳搞得不像話，那么薛禮、倉由還真的就無話可駁了。
無話可駁是一回事，因此而就答應與荀貞聯手是另一回事。
薛禮和倉由討論過這件事，陶謙在徐州當了好幾年的刺史了，現在有三郡之地，手底下有丹陽兵、又有泰山兵，還有徐州的州兵，數萬之眾，并與袁術結了盟，荀貞只有一郡之地，就算外有孫堅為盟，可孫堅在豫州還有不少的反對者，兩邊相較，怎么看，都是陶謙的勝面大。
這是整體的兩方實力對比。
再一個，彭城的戰略地位雖重要，可轄地卻小，東西縱深總共不過二百多里地，南北縱深也只有三四百里，一旦陷入和陶謙的戰爭中，稍有失利，那就是全軍盡沒、地盤丟失的下場。
所以，薛禮是絕對不可能會和荀貞聯手，把自己卷入這場戰爭中的。
他定了定神，說道：“荀公愛民，讓人敬佩，只是鄙郡兵少民寡，恐難與荀公共舉此事。”