其實，陶謙一點沒有落入困境。
對比一下荀貞。
荀貞只有一郡，陶謙有三郡。
裁撤過部曲后，荀貞只留了一萬多兵馬，而陶謙只精銳的嫡系丹陽兵就有近兩萬人。
怎么看，勝面都在陶謙這邊。
陶謙唯一的問題是：他年紀大了，地盤多了，也就難免瞻前顧后，沒有了當年的果斷勇鷙。
陶謙如能還有著當年平定黃巾時的那種氣概，泰山兵不動、徐州兵不行，都沒有關系，便就干脆親率近兩萬的丹陽精銳，進軍屯兵，與荀貞決死一戰，只要稍獲勝面，泰山兵、徐州兵必就不敢再三心二意，到時一擁而上，三軍齊動，只有一個廣陵郡、缺乏足夠縱深、同時也缺乏足夠兵員、后勤補給的荀貞，如何能勝？
然而，陶謙卻沒有了昔日的勇氣，面對銳意進取的荀貞，他自就會覺得陷入了困境。
陶謙拈須半晌，不發一語。
曹宏進言說道：“宏有一策，或可解臧霸不從調動之困。”
“噢？卿有何良策，快快說來。”
曹宏先痛罵了臧霸幾句，罵道：“臧霸受明公大恩，卻與荀廣陵眉來眼去，心懷二意，不從調動，顯是存了坐山觀斗之念，實在可恨，只是現在沒工夫找他算賬，只能姑且先放他一回。”
陶謙沒工夫聽他罵臧霸，追著他“可解臧霸不從調動之困的一策”問道：“良策為何，卿速道來。”
“臧霸不從調令，明公可以彭城相代。”
“以彭城相代？”
“彭城產鐵，兵械素精，明公可遣一人往使，說動薛禮，叫他出兵下邳，助笮相守地，然后，再如前議，用徐州兵屯郡南，以脅廣陵。”
“此策固佳，奈何我與薛禮有隙，他未必肯聽我調動啊。”
“廣陵如興兵，必首取下邳，而下邳一旦為廣陵得，廣陵就會兵臨彭城門戶，到那時，東為明公，南為廣陵，西又是孫堅，彭城小國，處三大國間，自保難矣！我意薛禮必是不愿廣陵得下邳的。昔時小隙，如何能與今之身家性命相比？明公可許他婚姻，結以盟約，料他定從。”
“卿言之有理，……只是，許他婚姻？我二子皆已婚配，亦未嘗聞薛禮有女啊。”
“薛禮無女，可從其族中擇之；明公二子皆婚配，可娶小妻。”
當下之時，尚無后世的禮教森嚴，男女婚姻，有時并不重大妻、小妻之分，貴族名門家的女兒嫁給別人當個小妻，并非罕見之事。退一步說，即使薛禮對此介意，可他沒有女兒，只是從族中選個女子，嫁給“身為一地諸侯的陶謙”之子做小妻，實也不是不能接受的。
陶謙沉吟了下，說道：“卿言甚是，薛禮還真是不太會愿意廣陵兵臨郡界，……好！就按卿計，我今日便遣使去彭城，與薛禮相約婚姻，使他兵助下邳。”
“除此之外，明公可遣一使，再去魯陽，問袁公路借兵。”
十天前，陶謙已遣了一使去魯陽見袁術了，可至今尚無回信。陶謙點頭應道：“便依卿言，我再遣人去魯陽見袁將軍。”