因為新兵尚未練成，又新得泰山一郡，徐州目前的兵力有些吃緊，故此許仲沒有帶太多的兵馬援豫，只是選了精卒三千，加上荀濮部的人馬，不到四千之數。孫堅留在豫州的部曲共有萬余，抽出半數來抵御南陽的來犯是沒有問題的，徐、豫合計萬余步騎，在兵力上并不吃虧。
等荀濮、荀愔、許劭到達營中，許仲即拔營西進，經沛國，抵至汝南。
進入豫州之前，荀貞先給豫州的州府以及黃蓋等人傳了一道州檄，言明許仲等是為援豫而來。黃蓋諸人皆知荀貞與孫堅的交情，除豫州州府里的少數人或是拘泥不化，固守漢家舊章，或是出於不可說之緣故，以為徐州兵不應無邀自來、建議阻其入州之外，別的人都欣喜歡迎。
因是，沛國境內的孫兵不但沒有阻擊，反而遣人引路，作為向導，入到汝南的第一個縣是山桑。前漢時，山桑屬沛郡，中興后，改屬汝南。春秋時，此地屬宋，據說莊子就是出生在此。
從下邳縣到這里，行軍共約兩百余里，一是為休整部隊，二是為深入了解當前汝南的戰局，許仲下令，命部曲在這里停駐了一天，打探得知：得了陳、梁援兵之助，黃蓋仍還在平輿堅守，久攻平輿不下，呂布分兵，遣橋蕤向西進克定潁，已至潁川邊界，有進攻潁川之態。
潁川都尉弘咨原本也是遣了兵馬馳援黃蓋的，但是未能到達平輿，他的部隊就被橋蕤擊敗，前不能進，遂轉回潁川，駐入到了與定潁接壤的郾縣，以望可以據城御敵，萬一橋蕤真的犯境，可以阻之於郡外。同時，為防止袁術從南陽進侵潁川，弘咨離開郡治陽翟，親自坐鎮在汝水北岸的襄城，指揮南岸與南陽接壤的父城、昆陽、舞陽等縣之守御戰備。
總的形勢來講，呂布、橋蕤等積極進擊，連戰皆克，分兵略地，已連下汝南數縣，得到了充足的糧械為實，瞿恭等為其張勢，既圍平輿，又脅潁川，黃蓋、弘咨等被動防守，局勢不利。
許仲出兵之前，荀貞對他有過指示，但那只是戰略層面上的，如“布軍數勝，士氣正高，可先避其鋒”、“臨陣與戰，布騎驍勇，宜固壘蓄銳，候其衰而再戰之”等等，具體到戰術層面，還得他臨機制變，因事制宜，因是，許仲召集張飛、何儀、荀濮、原盼、杜頜、夏鳴、萬演等諸文武部屬，又把許劭、荀愔請來，共議軍事，商量下步該如何舉措。徐卓以幕府從事中郎的身份，奉令從征，與荀濮一道，他兩人共從泰山返回，此時亦在軍中，也參加了軍議。
所謂“上行下效”，一個好的上級，會把優良的作風傳給部下。
荀貞善於納諫，不管是政議、抑或是軍議，從來是言者無罪，能夠讓臣屬暢所欲言，荀成、許仲等受此影響，因而也是這個作風。
諸人到了，各抒己見。
許仲寡言語，不開口，只是聽。
聽諸人各自說完，他又叫諸人互相討論。
討論得很熱烈，最終被諸人都贊同的觀點有兩個。
一個主要是許劭、荀愔的觀點。
他兩人認為：軍事之前，應當輿論先行，建議許仲散播袁術在南陽“鈔掠為資、奢淫驕肆”的消息，大力敗壞他的名聲，以此攬聚汝南的士民之心，并及號召汝南各縣堅壁清野。這樣，不能夠得到地方上的支持，呂布、橋蕤、紀靈等的攻勢就算再猛，亦必后繼無力。