荀貞和郭嘉談過正事，閑聊至夜。這晚，荀貞在郭嘉家吃了飯，吃完飯，順道去簡雍家瞧了瞧，晚上沒有回府，住在了辛璦家，召來荀攸、荀彧、戲志才等，談笑至夜深。
第二天，荀貞回到州府，叫來樂進，命他即日啟程，先去趙云營挑選新兵，再去陳到處料兵。
樂進領命便行。
趙云的駐地在襄賁，襄賁與郯縣接壤，位處郯西，兩座縣城相近不到六十里。趙云的兵營在襄賁東，從郯縣出發，至其營中，還不到六十里。樂進馳馬急行，多半天的功夫就到了。
兵營分成了兩大塊，一塊是老卒屯駐，一塊是練兵所用，新卒所在。
趙云聞訊出迎，接住樂進來入新卒營中。
樂進出示了荀貞的軍令給趙云看，趙云早已知道此事，這時細驗過軍令，嚴格地按程序走過。兩人都是積年帶兵的宿將，做事雷厲風行，隨之，樂進塵土不洗，就由趙云帶著直奔校場。
校場占地甚大，可容數千人同時操練。
正旦法定休沐三天，新兵營卻是只在正旦當天放了一天的假，時值下午，校場上正在練兵，約三千余新卒，分成了數個隊伍，各在訓練不同的科目，有的是戰場格斗技擊，有的是練射弓弩，有的在操練陣型，塵土漫天，鼓聲震耳，到處都是各色的軍旗在搖動招展。
這次招募的萬余新卒，多半在趙云這里受訓，此時校場中的只是部分，余下的有些上午剛操練完，在帳內休息，有些出了營“拉練”，荀貞深知“兵貴神速”，也即行軍速度的重要性，因而這是所有新卒每日必操的科目，只是操練的時間不同，有的早晨，有的中午，有的下午。
為了能使新卒在最短的時間內形成可觀的戰斗力，除了伍長、什長是從新卒中選的外，其余的中低層軍官都是荀貞從老卒中選擢的，有了這批骨干帶領，加上趙云長於練兵，至少此時場上這些新卒的表現，無論是正在操練哪個科目的，都有模有樣，看著還不錯。
趙云解釋說道：“新卒太多，不好同時操練，所以錯開了時辰。君可料場上之兵，然后我再令剩下的新卒分批來練，由君再選。”
樂進當然沒有意見。
於是，用了兩天的時間，樂進從趙云這里精挑細選地料得了近三千新卒。
趙云的新兵營中，有一個半獨立的小營區，樂進發現其內有三四百的新卒，不僅受操，而且還習字，待遇與外邊的新卒截然不同，問趙云緣故，趙云答道：“這是主公親令，從新卒中選出的佼佼者，教文字的先生俱是荀軍師派來的，主公對他們或另有大用。”
樂進倒是很想從這三四百的新卒中選出些得用的，只是趙云奉荀貞之命，不許他選。帶著遺憾，樂進又趕到瑯琊郡陳到的駐地，在陳到的新兵營中他也發現了有百余習字的新卒，亦如在趙云處，也不得選，從別的新卒中，他選出了千余，加上趙云那里的三千，正有四千之數。
這四千新卒雖然已經學習過了各種科目的操練，但還需得把他們拿捏在一起，才能正式成軍，是以，樂進把他們組織在郯縣外，用郯縣兵營的校場，親自督領，對他們進行集訓。
這日，就在樂進給選出的新卒緊張地進行集訓時，瑯琊郡，姑幕縣外，有乏糧饑寒的黃巾來擾，奉令協陳登守邊的州武猛從事太史慈適巡行在縣中，聞訊，引本部三百兵出城迎擊。