樂進在濟北一邊加固肥城的防御，一邊等趙云到，一邊遣何儀進擊盧縣周邊的黃巾據點，他以為鮑信與李瓚、江鵠相持，然而這個情報卻是錯的，鮑信不但統帶主力已屯壽張多時，并且於前不久，也已經收到了曹操令他對李瓚、江鵠展開攻勢的命令。
鮑信深服曹操，對曹操的支持是無條件的，那么，曹操的這道命令，他自是堅決執行，但有一個問題：樂進的情報中，有關兗州兵“士氣低落”、無“進取之心”這一條倒是對的，“其眾雖有萬余”，在看了曹操的檄令之后，各營的校尉、都尉卻皆無求戰意。
軍議會上，鮑信再三詢問諸人的意見，州軍的軍官們俱默不作聲，沒有人肯表態。
這也不奇怪。
首先，鮑信只是個郡守，是因了曹操的委任，他這才得以暫領州兵，威望不能服眾。
其次，哪怕是曹操，在繼任兗州刺史位前，也僅是兗州的一個郡守罷了，換言之，他和州軍的校尉、都尉們，盡管文武職任不同，此前卻都是在劉岱帳下聽令的，威望實也不夠，——此亦是曹操為何急於獲取戰功之故。
早前，劉岱在任時，也是急於獲取戰功，但較之曹操目前的處境，劉岱還強上一點，至少州軍是他一手組建的，各營的軍官們大致還肯聽從他的指揮，現在，曹操卻是不僅要爭取兗州諸郡長吏、大士族的支持，還得爭取州軍的擁護。
坐在席上，鮑信看帳中，見滿座數十人，竟是沒有一人開口，莫說“積極請戰”了，便是對曹操的這道檄令有何個人的觀點、見解，都是無有表態。
鮑信心知緣故，遂不多言，從席上站起，按劍顧視，沉聲說道：“州府檄令，吾等當從。吾意三天后便發兵擊之，先擊東平陸，再攻寧陽。”說到這里，他頓了下，帳中諸人你看我，我看你，還是沒有人啟齒，他於是接著說道，“候擊東平陸時，君等不必趨前，信引本部先發，如信戰勝，君等可隨后跟進，信如不克，君等亦無需憂瓚兵追擊，自有信部為君等斷后。”
州軍的狀態已然如是，不能強迫他們，強迫也沒有用，這般低落的士氣，即便強驅著他們上陣，結果也只能是慘敗，眼下之計，唯有鮑信身先士卒，帶領本部先擊，如果能夠取得一場戰斗的勝利，或許可以由而把州軍的士氣提升一下，再做接下來的行動。
鮑信性沉毅，寬厚愛人，治身節儉，而厚養將士，居無余財，是以深得其本部兵士之心，所謂“養兵千日，用兵一時”，那么些的虎賁壯士養了這么久，現在是該他們效死力的時刻了。
聽了鮑信的話，帳中的州軍軍官們中亦有膽勇之輩，見鮑信愿意先擊，他們雖仍不肯“搶”這個“先鋒”的“美差”，卻也紛紛出言，皆說道：“愿從將軍擊李、江。”
和曹操等一樣，鮑信也是有將軍號的，因而諸人稱他“將軍”，曹操任他暫領州兵，也正是因他有此將軍職銜，要不然，只憑一個郡守的職位，會更難得到州兵的服從。
東平陸，李瓚營中。