孫堅帳下的諸將，以程普年歲最長，也數他最得人敬重，包括孫堅在內，都是尊稱他“程公”，而不呼其名字。不過程普并不是江東人，他是右北平郡人，右北平郡屬幽州，西為漁陽郡，東為遼西郡，可以說是漢家最北邊的疆土了，即后世之薊縣、遵化一帶，因為地處偏遠，文風不盛，所以當地土產的名士、名人不多，然又正因其地處邊疆，與北邊的胡牧接壤，戰爭頻繁，所以遠的不說，只前漢以今，先后鎮戍此地的名將卻是著實不少，如那前漢鼎鼎大名的“飛將軍”李廣，就曾任過右北平郡的太守，傳說中的李廣射石，大約就是發生在右北平。
卻是程普一個北疆人，怎么到了江左猛虎孫堅的帳下為將？
說來也簡單，當年黃巾亂時，程普是幽州州府的州吏，隨同幽州的部隊，不遠千里，南下到豫州、荊州，參與平叛。剛好孫堅被平叛漢軍主將之一的朱俊，辟為了佐軍司馬，也參與到了平叛之中。機緣巧合，兩人相遇，竟是意氣相投，程普遂投到了孫堅帳下。
自從以后，程普背井離鄉，帶著他手下的幽州健兒，跟從孫堅征戰，一直至今，先破黃巾，再戰董卓，爭奪豫州，近十年間，凡孫堅涉及的諸場大戰，他無不與之。
一來他戰爭的經驗豐富，且長期以來，都是孫堅帳下的得用重將，二來他早年有過出任州郡吏的經歷，是以，他的眼界、見識卻是比祖茂強得多。
聽了孫堅“不急去定陵尋呂布主力決戰，卻救郾縣”的決定，祖茂不解他的意思，程普很快就明白了。走到掛在帳壁上的地圖前，程普摸著胡須，看了會兒，轉過頭來，操著帶有幽州口音的官話，說道：“明公，不去定陵，而救郾縣，是為了以逸待勞么？”
呂布的主力仍在定陵不錯，但定陵現已被呂布所得，如果貿然進兵，前去定陵的話，呂布的部隊本就勇敢善戰，如今他們又有定陵的城池為御，仗打起來，孫堅部不免就會處於劣勢，很可能會吃敗仗，故是，與其急忙忙的去定陵與呂布的主力決戰，的確是不如先把郾縣救下，從而爭取把呂布的部隊調過來，如此，攻守之勢頓易，處於戰場優勢一方的就是孫堅部了。
孫堅笑道：“知我者，程公也！”頓了下，又說道，“程公說的不錯，我正是欲以逸待勞，不過，這只是我救郾縣，不打定陵的一個原因，除此之外，還有另一個原因。”
程普再去看地圖，忖思稍頃，猜到了另一個原因，說道：“是了，郾縣三面環河，唯有西面可做戰場，而南北亦不過四十里寬。布兵中最為精銳的是并、涼鐵騎，四十里寬的戰場，不利於他們的騎兵馳騁，反有利於我步卒列陣迎戰！明公，這一定就是救郾縣的另一個原因了！”
孫堅笑顧祖茂，說道：“卿知我為何不打定陵之故了么？”
祖茂佩服得五體投地，說道：“明公神機妙算，茂不如也！”
孫堅便就下令：“多遣斥候，近探郾縣敵情，遠察定陵，傳令三軍，在此地休整一日，明天進兵！”
程普、韓當、祖茂等將凜然應諾。
韓當問道：“明公，現我軍所駐之召陵，在郾縣之東北，由此去郾縣，前有兩水為阻，后日攻打郾縣，敢問明公，具體戰法為何？請明公示下，也好讓末將等早做準備。”