審配說道：“明公質其妻、子可也。”
質者，人質是也。審配這話的意思就是說把曹操的妻和子女作為人質留在鄴縣，然后放他去太原就任，這樣就行了；難道說曹操還能不顧他的妻、子而背叛袁紹么？
把帳下將士的妻、子作為人質扣押一起，這是當下各方割據勢力的慣常通用之法。
袁紹早前和公孫瓚第一次大戰的時候，鄴縣曾被黑山軍攻打，而當時袁紹帳下諸將的妻、子便都在鄴縣，還因為這件事情引起了其帳下諸將的慌張失措。
那么現在，依照這個慣例，將曹操的妻、子扣押在鄴，不但能夠滿足放心讓曹操去上任這事，讓袁紹不再擔心，而且還因為這是慣例，而不必傷了與曹操之間的和氣。
審配的此策不算什么高明之策，但也是個不錯的可行之法。
袁紹心道：“我親統兵伐張飛燕，而不能滅之。飛燕此賊，小戇也。卻其據太行山谷中，我縱再起大軍，復往攻之，勝則無非得些窮山僻壤，於我好處不多；不勝則如刺在背，使我不能全力謀幽。孟德長於用兵，今其雖失東郡，用之得當，猶可為我御張飛燕，及逐白波黃巾也，唯城中流言四起，亦不可不信。正南此策甚佳，正可解吾為難。”
曹操擅長用兵，之前，他在東郡，袁紹之所以一再地支援他，為的就是想用他來阻止荀貞勢力的擴張，現在曹操雖然阻止失敗，可他用兵的才能還是在的，那么如果把他留在鄴縣，對袁紹來講，確實有點可惜。
同時，張飛燕盤踞太行山谷，袁紹也尋思了，他一戰未勝，若是再戰，那么未免付出和收獲就會不成正比，可不打張飛燕，冀州的西部就會時刻受其威脅，像根刺似的，又讓袁紹難受。
如此情況下，答應曹操的請求，把他調到太原去，一則制衡張飛燕，二來輔助高干對付白波黃巾，爭取把并州全境收入囊中，兩全其美，顯然是個極好的選擇。
所以，就袁紹本心來講，他實際上也是想把曹操派去太原的。
現下得了審配此策，解決了不放心的問題，袁紹甚是歡喜，不過表面上卻還是需要做出些姿態的，便從容笑道：“孟德與我總角之交，彼此相知，他，我是很放心的，絕不會對他起疑。我聽公則對我說了，鄴縣城中現下傳著種種謠言，皆不足信也。”
吩咐審配，說道，“你代我把孟德請來，我在府中設宴，今晚與他把酒言歡。”
這天晚上，袁紹在府中設宴，和曹操一醉方休，允了任他為太原太守，且不必多。
只說接下來幾天里，袁紹先是派了郭遜北上幽州，接著上表朝中，舉曹操為太原太守，留下了曹操的妻妾和曹昂、曹丕等曹操諸子，又給曹操補充了千余兵力，曹操便上任太原去了，——高干已於日前去了并州，現在高干也在太原。
說到此處，不妨多說一句，高干雖然被袁紹表為了并州刺史，但事實上，高干現在能夠掌握的地盤，主要只有太原、上黨兩郡，最多再加上太原北邊雁門的一部分。
并州總共有九個郡。
這九個郡的大體方位是，東為雁門、太原、上黨三郡，雁門最北，太原居中，上黨最南；燕門郡與幽州接壤，太原和上黨郡與冀州接壤，上黨郡的南部和東部偏南一段與河內郡接壤。
由此三郡向西，雁門郡的西邊是云中郡和定襄郡；太原郡的西邊是西河郡；上黨郡的西邊是司隸校尉部的河東郡。云中、定襄、西河三郡再往西，是五原郡、朔方郡和上郡。
這也就是說，西河郡正好是處於并州的腹心地帶，而西河郡現在有白波黃巾在那里，不把白波黃巾消滅掉，那么西河以西的朔方、上郡和西河以北的五原等郡，袁紹就無法染指；而又同時，云中、雁門等北部諸郡，境中則多有烏桓、屠各等胡，如此一來，袁紹現在真正能夠掌控的，其實也就是太原、上黨兩郡而已。
并州的整體形勢相當惡劣，漢胡雜居，敵人強大，自己的妻、子又被袁紹扣留鄴縣，但在上任太原的路上，於程立等吏面前，曹操卻是精神抖擻，一副雄心萬丈的樣子。
東郡丟失的失敗，此時此刻，在他的身上好像是不復再見，就好像根本沒有過這回事一樣。