這從幽州而來之客自是公孫瓚派來的，且與劉備是故識，昔年曾與劉備、公孫瓚一起在盧植門下求學，彼此間情投意合，交情莫逆。
聞得此人前來，劉備沒有在郡府堂上見他，而是親到府外迎接，把他請到了后宅。
同學相見，一番歡喜不提。
說起來，自從投到荀貞帳下以今，劉備與公孫瓚等這一干昔日的同學，都已是多年未見。路途遙遠，戰火相隔，公孫瓚還好，他威名遠播，對他的境遇劉備尚較為了解，但對他其余的那些同學們，卻基本上都是音訊不通，早就不知他們的情況如何了，於是落座后，敘說別情。
劉備殷勤相問他的這位同學過去這些年的經歷。
這客說道：“比之於君，仆是遠遠不如。玄德，聽聞你在鎮東此處，極得鎮東厚愛，鎮東與你兄弟相稱，而今君更是被鎮東表舉為潁川太守，二千石矣！由此即足可見鎮東對君之信任。又且潁川，天下之名郡，君能得以在此郡為太守，也足可見卿之名望，已非昔日可比。”
劉備頗有寵辱不驚之態，笑道：“備哪里有什么名望？鎮東之所以舉備為潁川太守，所重者，不過是備略有武勇。潁川南有袁術狼顧，北為本初、張揚，四戰之地也，有備在，差可保郡中無事，如此而已。”
“玄德，君此言未免過謙。”
劉備問道：“適才聞君言說，現下君在大兄處，很得大兄的重用，備前聞之，鮮於輔等推閻柔為主，聚烏桓、鮮卑胡騎數萬，正在與大兄交戰，值此關頭，大兄肯定是須臾不得無君謀佐，而君不遠千里，迢迢來至，想來應當不止是思念備，必還有另外要緊之事的吧？”
從幽州到潁川不僅路遠，中間還要穿過袁紹所控制的冀州，也很危險，劉備又不是傻子，焉會不知，若無重要的事情，他這同學肯定是不會冒險遠來找他的；而且他這同學所來是為何事，劉備在與他這同學聊天的這么會兒的功夫中，事實上也已經猜出了七七八八。
果然如劉備所料。
他這同學取出了書信一封，呈給劉備，說道：“玄德，我今來潁川見君，實不相瞞，的確是還有別的事情，乃是受伯圭所托，……玄德，這是伯圭親筆寫給你的信，你可一看。”
劉備接過信，打開封泥，將信展開，細細看了一遍。
信中言語無非便是請劉備代為說客，幫公孫瓚說服荀貞，接受公孫瓚的聯盟之請。
劉備不動聲色，把信收好說道：“大兄的意思，備知曉了！”
這客等了會兒，不見劉備有下文，就問道：“卻不知玄德對此是何心意？”
劉備沒有立刻回答，反問說道：“而下幽州形勢如何？”
這客憂心忡忡，說道：“玄德，你我既有同窗之誼，當年你我更皆兄事伯圭，都是自己人，我就實話實說了，幽州目前的形勢相當不妙！伯圭雖在潞縣，大敗閻柔等部叛軍，但是鄒丹先於此戰之前，因輕敵而亡，繼而鮮於輔、蘇仆延已南下冀州，求得了袁本初相助，也許過不了多久，涿郡就將會受到叛軍和冀州兵的南北夾攻。”
劉備說道：“大兄勇武絕倫，縱然閻柔、袁本初等兩面夾攻，想來涿郡，應還是能守得住的。”
這客說道：“近年來，伯圭費心經營易京，不敢說金湯之固，可是抵御袁本初、閻柔等之寇犯，卻是綽綽有余。不過玄德，話雖如此，伯圭盡管不懼袁本初、閻柔，畢竟冀州大州也，於今已被袁本初盡數竊據，較以軍力，伯圭實遜於本初也，若是長期以久，成敗恐便難判！”
劉備默然，不作聲。