鄭縣這位叫孫聰的守將知道，如果援兵被徐榮等殲滅，則只靠他再來守城的話，鄭縣城必將失陷，因此在發覺徐榮率主力於城西與援兵交戰以后，確如劉備所報，他只留下了數百人守城，而率領余下的步騎傾巢而出，試圖趕往交戰之所助戰。
——徐榮和郭宏等兩部兵馬共計八千人，戰斗的聲勢很大，登臨城頭眺之，雖因距離遠，不能瞧清，但因敵我交戰而掀起的塵煙等等之狀約略是能看到些的，孫聰即是由此而得的察覺。
徐榮所部扎下的營壘是在城東，孫聰率部出的是城西門，不過劉備先已提前令卓膺率步卒五百，列陣備於城西外。
聞卓膺飛報，敵已出城，且出城之敵共約兩千人，是自己手下可用之兵一倍之多后，劉備明白，若只用兵士阻擊，那么要想將出城之敵攔住，將會非常吃力，因是，他一邊檄令卓膺，命他先作阻擊，一邊急遣人給徐榮報訊，同時擊鼓，把隨軍的民夫悉數召集起來。
卻是將他之前對徐榮所說的民夫也可用之此策果然用了出來。
劉備身披黑色的鎧甲，后掛紅色的披風，腰間佩劍，手拄丈八長矛，站在營外高處，向聚集於前的兩千民夫大聲說道：“徐將軍和陳校尉昨晚率領我部主力，潛赴城西設伏，現正與賊援激戰，賊之守軍欲出城往助其援。徐將軍和陳校尉部與賊援尚勝負未定，賊守軍若至，則徐將軍敗矣！而如果徐將軍、陳校尉兵敗，我等兵少，亦將敗矣！
“公等與備皆是外地人，今若敗於此，逃奔無路，涼州賊兇悍，備為潁川太守時，嘗聞郡父老言，彼輩曾入掠潁川，殺良冒功，是我等唯死賊手！備既從軍討逆，死是本分，卻惜公等之性命！公等的妻、子俱在兗徐，公等若死，則公等妻、子將無著靠，亦有可能公等之妻不得不改嫁旁人，也有可能公等之子將成別家之子！
“我今為公等計，如今只有從備共戰，將出城之賊截住，如此，公等與備乃才可悉免此難，公等之妻、子也才可免無著靠！鎮東的軍紀，公等俱知，賞罰嚴明，今日如勝，公等雖乙兵，鎮東必不吝厚賞也！”
這些民夫多數是青州、兗州的黃巾降卒，他們投降荀貞前，是和荀貞的部隊打過仗的，對荀貞獎罰嚴明的軍紀，他們現雖非荀貞帳下的正規兵士，但的確是都知道，至少有過耳聞。
劉備這通話說完，這兩千民夫，你看看我，我看看你。
值此之際，的確是沒有其它好的選擇，劉備給他們指出來的，是唯一的道路，與其等徐榮、陳午戰敗之后，他們亦難逃一死，還不如跟著劉備奮起一搏。
提前奉劉備之令，混入民夫中的幾個軍吏，帶頭振臂高呼：“愿從將軍殺賊！”
隨之，這兩千民夫也都紛紛叫喊起來：“愿從將軍殺賊！”
劉備大喜，便令軍吏把早就預備下的長毛、環首直刀等兵械，用車推過來，叫這些民夫去取。
多數的民夫有在黃巾軍中作戰的經歷，對戰陣之事并不陌生，拿到長矛、環首刀等兵械后，在數十個低級軍官、老兵的約束下，很快就組成了簡單的陣伍。
劉備率領他們和余下的四百余兵士，立即向城西阻擊孫聰出城兵馬的卓膺陣地趕去。
卓膺引五百人，阻兩千敵，盡管有預先筑好的一些防御設施為屏，盡管才打了半個時辰，已經是岌岌可危。虧得劉備行動快捷，組織迅速，及時帶著大部隊趕到，陣地才又堪堪穩住。
兩邊會合，單從人數來講，劉備這邊已經是超過了出城的守軍人數。
但是民夫的戰斗力，顯然不能與出城的涼州兵相比，攻守形勢上，孫聰部依然是進攻的一方。
劉備絲毫不敢掉以輕心，披甲提矛，於陣中親自督戰。
卓膺、成定、石關等悍將俱皆身處前陣，身先士眾，與敵搏殺。