就在項陽隨著楚家船隊南下的同時，逃離江陵的杜鵬終于找到了自己新的靠山。
揚州之地，雖然被多位諸侯瓜分，但是最精華的建業至吳郡一帶，已經完全落入“江東之虎”徐凌風的手中。
徐凌風乃是江東豪族出身，少有才名，為人俠義，再加上家族的宣傳，在江東名聲極好。
亂世至時，徐凌風看出時局，所以借家族之力，自建了一支護鄉團。
其他的諸侯多是以反抗大涼的殘暴統治為名，成立“義軍”打下一片天下自立為王。
而徐凌風反其道而行之，他雖然也反對大涼王朝，但卻表示要維護世家利益，維護安定秩序！這也正是他聰明的地方。
一方面，他的口號必定能得到握有糧食田地的豪族們大力支持，其次，在義軍紛紛涌現之時，的確有很多義軍失去了發展方向，開始對各地百姓進行殘害搶掠，甚至有些“義軍”本身就是山匪河匪出身，只不過是給自己披了一層光鮮的外衣而已。
徐凌風頗有軍事才干，帶領護鄉團打垮了幾支作風殘暴的義軍，并將之收編擴張自己的力量。這樣的舉動讓他同時收獲了世族之心與民心支持，然后再借著他們的支持擴大實力，很快就成為江東頭號霸主。
現在，也只有占據了會稽郡的羅豪金能與他抗衡一二，而且羅豪金也被壓制在下風，僅有自保之力，難以威脅徐凌風的地盤。
再其他的勢力就更加拿不上臺面，比起大型的河匪也強不了太多，最多占據一兩座縣城而已。
這就是揚州的勢力格局。
任何想要投靠揚州的力量，首要考慮的自然是徐凌風的大軍。
杜鵬過去跟徐凌風的關系一般，甚至因為徐凌風曾暗中支持趙廣，兩家有些緊張。
讓杜鵬喜出望外的是，他早早派出的使者卻帶回來了好消息：徐凌風非常愿意接納他的投靠并許以高官厚位！
杜鵬稍作猶豫之后，立即接受了徐凌風的好意。
事實上他也沒有更好的選擇，跟徐州方面或者豫州方向的諸侯接觸，還需要時間，他們已經成為喪家之犬，假如這段時間被大涼水軍發現，那就完了。
杜鵬等人的心里也憋著一股火。
這次荊州之戰，他們敗得太讓人憋屈了，很希望能得到一次報仇的機會，從距離上說，揚州也是最優的選擇。
遠遠地已經看到一大堆將領站在碼頭上，迎接的規模很大，徐凌風是給足了杜鵬面子。
杜鵬收拾心情，把雜緒排出腦海，先應付接下來的場面。
雖然杜鵬手中還有不錯的實力，但他們到底是敗軍之將，不知道對方會擺出什么樣的態度，這很可能決定他們之后的地位。
等船只快要靠岸，杜鵬的臉上露出又疑惑又震驚的表情。
對方打著徐字大旗，這也是正常的，畢竟是徐凌風帳下的將領，不過看這派頭，看周圍的將領對于中間那人的態度，杜鵬感覺前來迎接他的主事之人……似乎就是徐凌風本人！
當船隊離得越近，他越發肯定這份猜測，內心無比激動。
雖然杜鵬本人并沒有見過徐凌風，不過他以江陵為根基，派出的探子自然會把揚州主要的地區覆蓋，那些探子自然回口述甚至大體描繪出徐凌風與他手下主要將領的長相，因此杜鵬對于徐凌風不算“陌生”。