“呦，不服？”
“你們都給我閉嘴！明日向將軍府交接完軍務，立即趕赴隴上，在此期間，誰都不許擅自行動，聽到了沒有？！”
屋外走廊的紛紛擾擾，隨著依稀可聞的幾聲關門聲，陷入沉靜。
傀儡回到桌子，坐在邊緣，雙腿懸掛在“懸崖”外，望向陳青牛，幸災樂禍道：“其中好像有被你連累的宋家子弟？”
陳青牛問道：“這宋家的底子如何？”
木偶想了想，“土生土長的一窩子將種唄，還能如何。在西北，想要成為一方豪強，靠寒窗苦讀，可不頂用。”
它很快補充道：“不過宋風帆曾經有個讀書種子的長子，早年外出求學，后來傳聞宋夢熊那個兄長，在返鄉后，遇到事情想不開，便投湖自盡了，當時在涼州城鬧得挺大。”
陳青牛好奇問道：“怎么說？”
見識過五百年風風雨雨的傀儡搖晃著雙腿，娓娓道來，無悲無喜，“奴婢如果沒有記錯，那個讀書種子應該叫宋夢麟，也確實是占據了好些涼州文脈才氣的出彩人物，在大隋的觀海書院，拜師于一位儒家君子，剛剛學成歸來，正要赴京趕考，便得到消息，說他心儀已久的女子，給朱鴻贏的三子朱真豹凌辱至死，最后可憐女子的尸體都沒能找到，宋夢麟一介文弱書生，騎馬尚且勉強，更挽不得弓提不了刀，只在大隋士林擁有些許聲望而已，家世又遠遠不及朱真豹，只好給那女子在郊外造了一座衣冠冢……奴婢當時也無所事事，有一夜便潛入宋宅內院，親眼見到宋夢麟在書房與他爹爭執，只是宋風帆哪里敢與藩王之子的朱真豹掰手腕，況且朱真豹的母親更是膏腴大族，老頭子苦口婆心便勸說宋夢麟莫要鉆牛角尖，天底下的好女子多得是，何必獨獨心系一棵枯草。宋夢麟嘴上應諾下來，當夜便偷偷出府，獨自去藩邸砸門，想要面見藩王朱鴻贏，然后就給朱真豹指使藩邸豪奴，打得宋夢麟
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遍體鱗傷，尤其是嘴巴都給打得滿是血污，大概是警告他莫要胡說八道吧。”
它語氣幽幽，平淡道：“那一夜，奴婢出不得城，只見到他背靠城門墻根，枯坐了一夜，天一亮，城門開禁，讀書人便一瘸一拐出城去了。當天，便有消息傳入城內，宋家長子，泛舟夜游，酒后失足，溺斃水中……”
陳青牛有些恍然。
所以大隋安植死士在宋風帆身邊，可謂一箭雙雕，就算刺殺朱鴻贏不成，也能讓雙方心懷芥蒂，難以釋懷。甚至說不定真能策反宋家，一不做二不休，倒戈向大隋。
這些年朱鴻贏格外器重宋夢熊，在邊關上進階神速，官場攀爬得飛快，甚至那些說他有意將宋氏次子收為女婿的流言蜚語，藩邸也從未大力遏制，這里頭未曾沒有朱鴻贏在補償宋家的心思。
陳青牛問道：“寶誥宗位于朱雀大隋接壤邊境，作為宗字輩的龐然大物，哪怕座位墊底，那也不是尋常幫派能夠比肩，寶誥宗跟西涼鐵騎的這樁聯姻，是朱雀皇帝授意，還是朱鴻嬴自己布局？”
木偶沒好氣道：“這種在藩王府邸都屬于頭等機密的要事，我如何辨認虛實真偽？”
陳青牛輕輕點頭，以為然。
對于藩王朱鴻贏，陳青牛對其認知，從最初的輕視，到如今的忌憚，不斷拔高。
陳青牛還記得自己離開涼州城之前，跟朱鴻贏有過一場私下的見面。
是朱真嬰牽的線，她和涼王妃崔幼微都在場，除此之外，朱鴻贏只讓貼身扈從賀先生站在遠處，這放在世家士族之中，就屬于極為親近的“通家之好”了。
朱鴻贏開門見山地自罰一杯，歉意道：“商湖刺殺一案，是本王連累陳仙師了。”
陳青牛也跟著喝了一杯酒，然后擺手笑道：“也是命里該有這一劫。與王爺有關系，但關系不大。劫數一事，玄之又玄，最怕它將至未至，尤其是堪堪懸在命門外一線，又最喜它有驚無險從命里渡過了。諸子百家、萬千修士的種種生死關，大多如此。若是較真起來，我還要感謝王爺才對。”
朱鴻贏松了口氣，感慨道：“原來如此。本王受教了。”
之后陳青牛便說要去西涼關外歷練一番，短則半年，長則兩年。朱鴻贏自然是一口應承下來，只是好奇詢問陳青牛難道還是兵家修士不成，陳青牛便含糊帶過。朱鴻贏何等老辣，便不再刨根問底。兩人一番商議，陳青牛主動要求在涼州逗留兩旬，其中半數時光就出城游玩，試試看能否讓那名宗師刺客咬餌上鉤。