“是嘛不知道艾爾拉擺弄得什么把戲。走回都城”
造全新大船不是下了命令就能開造的，留里克覺得自己有的是時間和他們慢慢研究，但是現在，把自己的女人迎回來極為重要。因為艾爾拉在眾妻妾中缺屬年齡較小一點，在王國的貴族體系里她原生身份是公爵小姐，當前的職務卻極為重要。
就像往年一樣，自己若不在諾夫哥羅德，便是艾爾拉全權負責稅收后的數據統計工作。
亢奮的心不為冰雪阻撓，留里克的想法很單純，把她迎到自己的房間，好好地聽她述職，然后
雪橇在狂奔，當留里克抵達自己的舊宮殿，美麗的艾爾拉已經與親朋聊成一片了。
只有進入城市，她才了解到何為壯麗。寬闊的豐收廣場是一大片平整空地，環繞的廣場盡是些高大的建筑。據說那最大的建筑是國王的新宮殿的閣樓，它比高壯的紅松更為高大，顯然是這片廣闊區域里最高的所在吧站上去看風景的感覺定然很好。
何止宮殿，城內的民居也完全不是諾夫哥羅德那些單層房屋低矮的模樣。
她是坐著雪橇行進在最寬闊最重要的涅瓦大街，道路兩邊的建筑可是國家的牌面，固然是民居也造得頗有氣魄。
沿涅瓦大街的民居第一層皆是大木立柱，以水泥黏合石頭建筑，第二層才是純木制的。此乃高度模仿法蘭克人的中世紀民居風格，建筑性價比很不錯。因為基地足夠結實，民居的一層也比較低矮，有的建筑蓋到三層，乃至在人字形房頂下端再開辟出所謂第四層的微型儲物間。
高緯度地區的冬季太陽斜得厲害，明明是陽光明媚，路南高大房屋的影子完全遮住了涅瓦大街，這種情況艾爾拉從沒有想到過。
舊宮殿遠遠比不上新宮殿，它就是一座有著木地板的巨型長屋，里面的房舍很多，多座石制壁爐把整個宮殿烘得非常溫暖。
艾爾拉不是留里克的一般妻妾，她的一個身份是老奧托的養女。
太上國王奧托始終不覺得這一虛名如何高貴，他現在的想法可謂活一天賺一天，守著越來越多的孫輩耽于天倫就很美妙了。
養女艾爾拉文質彬彬，她絕對不是做女戰士的料，倒是給國家管理錢糧調度之類的事情，水平和能力是值得肯定的。
可奧托對打仗后勤之事從來不上心，對于國家的糧倉庫存有多少始終不過是一個模糊概念。他是舊時代的遺民，只是清楚養女艾爾拉的特殊工作對現在的羅斯有好處。
歸來的艾爾拉如小貓般依靠在養父奧托的身邊。
奧托輕撫著養女的金色長發，嘖嘖稱贊“很好，和當年的尼雅是一樣的。”
她可以盡情地撒嬌，無視其她女人的眼神。
撫摸著養女的柔發，奧托的記憶竟回到了四十多年前。那時候的尼雅也是這般青春漂亮，部族中只有最勇敢的戰士才能得到最美麗的尼雅的青睞。奧托是勝利者這才抱得美人歸，而今，一切都成了往昔。
尼雅容顏不再，已經是滿臉褶皺頭發灰白的老太太了，美好的容顏似乎只能遺存在記憶里。
奧托的一番嘆言如同針尖挫折尼雅的心，她知道自己的老男人無惡意，可惜自己已經太老了，回憶起自己過去的美麗，尼雅也只能以笑容掩蓋自己的扼腕嘆息。
尼雅和奧托都知道留里克招來艾爾拉的意思，這很簡單，到現在為止就剩下艾爾拉沒有與國王留里克發生親密的關系。此時的國王斷不能在以諸如“她還太小”唯有搪塞，一來別的女人在艾爾拉這般年紀都做母親了，二來若是她肚子再沒動靜，國人就會極盡嚼舌頭的能事，所謂奧斯塔拉部族的小女兒是“不會下羔子的羊”。
尼雅便把可愛的艾爾拉叫來，以婆母兼養母的身份教授她女人的知識。