鄰湖村迎來貴客，人數表面上暫且占優的村莊部落民兵并不覺得自己可以打贏眼前的羅斯軍隊。他們不希望滅頂之災的發生，更是排斥一場無端的紛爭。
羅斯人的使者表明了自己的態度，他們并不愿意把一切事情訴諸于武力。
至于向羅斯人臣服，廣大的村莊民眾緊盯著戰爭酋長“折骨”戈姆的決意。
只要臣服即可消弭兵災村民選擇了相信。
藍狐成了座上賓，他首先是商人，便不必像一些戰士那樣固執于一些事情。他令隨行的軍隊表演完一出“卸下武裝”的戲碼，便繼續圍著自己的船只鞏固探頭陣地。
軍隊絕不進村，一是為了避免本地人的警覺而引發不必要的紛爭誤會，二是也是自我防備。
藍狐向百夫長悄悄耳語“你們就守住登陸灘頭，不要和村民搭訕，若有靠近你們的人就嚇唬走。不許主動進攻，不過他們若是發起進攻，你們邊打邊撤回去報信。”
他如此所言，等于是告訴兄弟們他這個家伙要置身于危險之地。
“大人，你當如何你真得信得過他們”
“他們總不會是蠢貨吧。”藍狐長舒一口氣，“我的確在賭。這樣吧，我這番過去和他們正式談判，你們駐守灘頭若是傍晚時分還沒見我歸來就立刻撤退，去告訴大王我被殺了。其他的事情你們不必管。”
“可這還是很冒險。”
“冒險算什么。我當年在海澤比差點被殺，不經歷那些危險，我如今還是個無聊的胖子。”
藍狐不再磨蹭，叫上兩個膽大的戰士作為隨從，這便從船上卸下小手推車，把車輪按在車轅上，杵上鐵銷子算是拼裝完成，再把有待贈予的禮物扔到上面，便接受鄰湖村民眾的“邀請”直奔他們的議事庭。
關于羅斯的戰爭酋長兼使者與他的部下一番而與，不遠處觀望的本地頭目戈姆看得清清楚楚。
戈姆猜得出這些羅斯人可能在擔憂什么，就算剛剛兩人都表現出和善態度，終究彼此不能互相輕信。
早在對峙之際，戈姆覺察到那些羅斯“熊頭戰士”統一白底藍紋布袍下掩藏著甲片，這群人清一色著甲又是訓練有素，倘若突然發起進攻村莊可是受不了。他們似乎不愿進村戈姆仍不敢掉以輕心，他令村中壯年男丁紛紛藏匿在住宅里，時刻把握著武器，其余人等回到村莊就趕緊撤到林子里，謹防羅斯人突然發難。
手推車吱吱扭扭運輸禮物而來，至于那個首先接受了賞賜的漁民一家，其手中的一磅銀幣愣是被全村民眾拿走了。
不過漁民弗洛金一家也不太虧，一磅銀幣就是一百枚，十枚歸自己，九十枚歸村子的公有財產。
鄰湖村仍是一個民眾抱團取暖的大公社，弗洛金一家沒有資格獨享一筆意外巨款，剩下的錢財將在未來投入到改善大家生活的事務上去，比如說搞到一些鐵農具大家一起用。村子自然而然維持著維京的諾迪克民主，就算現在戈姆做了戰爭酋長，只要度過這場危機，他被賦予的統治權自動被解除。
所以，當藍狐送來一百磅燕麥、一罐蜂蜜，還有一只漂亮的玻璃杯，原則上不可被戈姆獨吞。
這點財物算不得什么，倒是它們的存在蠱惑了大量民眾的心。
鄰湖村是森林中開辟的場地，這里沒有筆直的路面，被人硬生生踏出的硬地倒是鮮有屎尿雜物。可空氣中彌漫著牛羊糞便特有的氣息，又夾雜著青草泥土的腥味。
此地的村莊建筑毫不新奇，土坯混合木料、干草建造起大量長屋，只有少部分房舍建出了煙囪。
當藍狐帶著僅有的兩個隨從拉著手推車在村中緊跟著頭目戈姆前行，身邊始終伴隨著一群好奇寶寶。