冰雪融化大地堅硬，當湖畔的蘆葦又蓬松長起來，徒步北上貿易的工作又可以進行了。
羊皮、牛皮、黃油、魚油、亞麻制品、富余的燕麥、麥酒，等等農業時代的常用商品被意欲北上的商人裝在木車上。
最為關鍵的海鹽被特別封裝于木盒中，商人將進口的粗制海鹽還原成鹵水二度加工，最終得到的雖然還是大粒海鹽，它的苦澀味道已經可以忽略。這些鹽被認為凝為一整塊，裝入特別的木桶里以蜂蠟封裝，如此好鹽正好高價賣到延雪平和維辛格瑟。
尤其是維辛格瑟島上的那個著名的軍閥僭主“狂熊”卡爾，商人們都確信那個男人會購買大量韋克舍商品，尤其是痛快買下好鹽、魚油、黃油和干酪。
商人能換回什么自然是鐵器。為了鐵器，商人寧可拿出高價。
一支商人隊伍自發北上，礙于一場小規模降雨，商人的行動稍稍遲滯。
所有商人必須結伴而行，他們倒不是擔憂盜匪，或者說在這地廣人稀的地區盜匪根本不存在。
被人硬生生踏出來的道路很是狹窄，一段時間不去踩踏就青草瘋長。商人要擔心的是突然冒出來的熊與狼，尤其是本地的棕熊，那些兇猛大獸剛結束冬眠總是餓的厲害，大獸會主動攻擊旅行的商人，把商人吃得就剩骨頭。固然中途獵殺一些熊剝下熊皮是好事，但沒有商人渴望這種節外生枝。
五個商人集團構成一個大集團，他們有著十輛牛拉木車，商人連帶著私兵，以及在韋克舍雇傭的男人，湊成一支近一百人的武裝押運隊。
他們帶著弓矢短矛和斧頭，在狹窄的道路中前進著，眼睛總是注意著周圍的風吹草動。
不過這并非商人們的首次旅行，犯不著太過于警惕。
所有商人都坐在牛車上，有的人是只身而來，有的人帶上自己的兒子，甚至是帶上自己的妻妾、女奴。
商人吹著口哨唱著歌，和伙計們聊著這次把商品運到延雪平能如何的大賺一筆。
罷了又調侃一番那個自命不凡的“狂熊”卡爾是個蠢貨，所謂把持著過往的榮光卻躲在韋特恩湖的島上做島主，竟不想著襲擊瑞典人給其他約塔蘭人的損失復仇。
可惜，“狂熊”卡爾已經腦袋搬家，商人仍在北上，他們對于北方的情況一無所知
什么叫做春風得意馬蹄疾三百名羅斯騎兵與一百名羅斯精銳步兵，在國王留里克任命的延雪平總督海格的帶路下，正快速向韋克舍推進。
海格并非孤身帶路，他樂見于自己的女兒阿斯特麗德得到羅斯騎兵隊長菲斯克的寵幸，多虧了女兒的順從，自己也被客客氣氣對待。
他的身邊聚集著一些人員，無論經歷過什么大家的生活還要繼續，既然臣服羅斯得到安全許諾，那就在羅斯王國的控制下繼續過日子吧。
海格與一批同樣來自延雪平的人組成一支小型商隊，這些人更大的任務是輔助羅斯軍隊的趕路。
他看懂了，那些被騎乘的名為駿馬的大獸，羅斯人竟然奢侈地用燕麥飼喂它們。
恐怕真是因為羅斯軍隊給養非常富足，那些駿馬都額外馱運著一些麻袋，里面裝著的都是燕麥。
那是第一個宿營的夜晚，軍隊在林中扎營。一批落葉被清理一邊露出發黑的硬質土壤，一批松樹被砍伐，松枝堆在一起。
火硝點火法在約塔蘭人地區也不算新鮮，本地的維京人知道這種生火法，只是天然的土硝不好找。天然土硝可讓弓鉆取火效率事半功倍，海格訝異的并非他們的生火法子，而是訝異于他們可以很奢侈地使用土硝。
菲斯克安排軍隊休息，又把包括海格在內的所有帶路、運輸物資的延雪平人聚攏在一起。
“我知道你們都帶了食物，我覺得不夠。感謝國王吧國王賜予你們一路上的糧食，現在你們每個人都能得到一些煮熟的麥子。我把麥子交給你，你們自由熬煮吧。”