小侄子吉爾這番被其父親阿里克帶去瓦爾代探險見世面，相比其大哥，跟在父親身邊見世面怎么想都不會有多少風險。
841年的東方探險隊才五百人規模，這一次已經沖到了一千人，之所以人員這么多，實為一大批女性也加入浩浩蕩蕩的探險大隊里。
不過，一大批羅斯人青年被留里克以王令強令扣下來。
他們被禁止參與今年的東方探險，更不能閑下來躺著呼呼大睡。
十二歲
任何年滿十二歲的羅斯人，無論其血統有多少老羅斯部族的比例，他都是法律意義的“老羅斯人”，就必須履行羅斯男子的義務成為戰士。
學校，留里克在諾夫哥羅德首創的新機構，它發展至今已經是第五個年頭。
它首先用以教育老羅斯人的精英后裔，而今已經擴大成針對所有老羅斯熱后裔、斯拉夫精英子侄，以及所有付得起錢的形形色色人士的孩子。
針對小孩的教育僅有兩年，學習的知識總量雖不多，卻始終在緩慢增加所授知識量。
考試制度，它對于老羅斯人并非拍桉叫絕的新事物。當留里克將之形容為一種“比武競技角逐強者”，人們輕而易舉想到過去競爭部族酋長的比武大會。
比武競技最后一位勝利者、老酋長奧托依舊在世，他已經極為衰老。
奧托仍舊是公認的太上國王，即便他已不再為政事做決策。老頭子幸福地享受天倫之樂，他的身邊擠滿了孫輩，似乎全新的孫輩還在呱呱墜地。
可他還能為孫子、孫女們做些什么呢似乎只能以沙啞的嗓音緩緩告訴活力無限的崽子們自己的光輝往事，教導他們做一位勇士。
凡是羅斯人的主要定居點都有著濃郁的好武風氣，哪怕他們其實都是血脈相似的遠親，打架居然成了孩子們之間的消遣。整體而言“打野架”是不可以的，年輕人有更公開的發泄平臺，所謂帶上木質的盾與劍，約上好友組成一隊并與另一隊人搏斗。
打架搏斗并非單純用以發泄年輕人暴躁的情緒，哪怕平日里素無矛盾，組成隊列進行對攻也很有必要。
他們在學校里接受的從不是單純的體能訓練，或曰一切的訓練的最終目的，就是成為隨時可以接受征召、經過簡單整訓即可上戰場的士兵。
男孩們往往在九歲時就開始接受“正確打群架”的訓練，其次還要學會射箭、投擲標槍、游泳等必要科目。
從841年開始，騎馬也成為必要的科目。
羅斯王國的馬匹保有量正以驚人的速度增長，奈何因為是從零開始的事業，養馬業的起步點很低，由于馬匹基數過小，到了現在留里克仍不能擴建出一支規模極為龐大的騎兵軍團。
雖說羅斯丹麥薩克森聯軍在易北河畔以血的代價大破法蘭克騎兵軍團，留里克絲毫不認為自己就真的克制了騎兵，使得騎兵這一兵種不再特別重要。
恰恰東歐特色的森林草原環境，過于平坦的大地唯有騎兵力量有助于羅斯在這方面的擴張。
春耕之后，留里克將這一年畢業男孩挑選一番，又命令各個斯拉夫村莊的博雅爾貴族再交出一些沾親帶故的子侄，后者因為吃過巨大的甜頭，這次極為積極。