一支軍隊在雪花紛飛中集結。戰士皆穿著厚實皮衣，頭頂狐貍皮、松鼠皮帽子，雙腳以五花八門皮革布塊包裹。
他們顯得身材很臃腫，由于雪地中站了一陣子，人人身上都落了一層薄薄積雪，帽子都成了白色。
灰黑色的色調與灰白色世界中成為特殊的迷彩，他們面色鐵青一言不發，好似因寒冷忘記了笑容。
長繭的手握緊矛桿，亦或僅僅是一根削尖的松木枝。他們奉命在占領了的伐木場集結，三千余人在此，扛著自制的一系列
“攻城器材”，面對著騎馬的首領瓦季姆等待總攻的命令。這就是斯摩棱斯克軍隊，他們已經在連續多日的降雪中茍延殘喘到現在。
何時雪停不知道。從最初的雪子到現在已經是第七天，嚴重的暴風雪根本不存在，甚至到現在大地也基本無風。
世界灰蒙蒙一片，細小冰晶從天而降為大地鋪上一層并不厚的雪毯。在西德維納河流域凜冽的暴風雪總體是少見的，本地水汽一直很足，于是偶有一場北極寒流襲來，就會造成連續很長時間的降雪過程，住在房舍里的人們不得不點火取暖，否則極易面對糟糕的陰冷環境，那比單純的寒冷更加難受。
斯摩棱斯克戰士們被折磨得不輕，他們受夠了在窩棚里如土撥鼠般茍活。
因挖坑不佳被莫名其妙凍死實在窩囊，還不如與羅斯匪徒徹底拼了。戰士們普遍對自己的大首領有所埋怨，軍隊居然在險地不斷內耗
耗在麻煩事將搞一段話落，決戰就是今天。瓦季姆已經與他任命的下級軍官們商議完畢，此次作戰實為總攻，目的正是攻破羅斯堡壘殺盡敵人掠盡財富，最終全軍在敵人的堡壘里舒服過冬。
他甚至為未來勾勒出一副美妙藍圖。
“戰士們”雪中，瓦季姆攥緊韁繩，策馬檢閱他的大軍。
“我看到了一支由偉大之人組成的軍隊，，透過你們的眼睛我看到了滔天怒火。很榮幸由我瓦季姆佩列亞斯拉維奇帶領你們走向勝利。今日，我們將摧毀羅斯匪徒的堡壘，一切夙愿都能在今日終結，匪徒必須付出血的代價。注意沒有仁慈所有人，跟著你們的小首領，保護好自己，更要保護好你們的攻城武器。今日我將與你們共同作戰。現在我們走吧。”洋洋灑灑說了一番，瓦季姆特別強調自己的父名，所謂
“佩列亞斯拉維奇”。若論其生父，名字的父名就得叫做
“博魯德涅維奇”，而這個被特別強調的父名來自其岳父。他對名字并沒有特別多的執念，有的是對權力的熱衷。
他在強調自己的斯摩棱斯克老首領的直系后裔，雖然他就是噬主的贅婿。
奈何老首領的其他兒子都
“意外死亡”，連帶老首領的死也莫名其妙，最終權力落在了這位來自伊爾門湖的
“流亡王子”手中。普通農夫不關注那些貴族的爭權奪利，他們就關注自己的財富。
其他的首領面對羅斯匪徒的襲擊屁都不敢放，倒是這個瓦季姆終于組織起軍隊發動了反攻。
宣講終于提振了一番萎靡士氣，瓦季姆再集結自己的騎兵，繼續下令:“吹號，擂鼓。讓敵人明白我們在進攻。”固然蓬松積雪能吸收掉大量聲響，瓦季姆故意令人弄出大動靜，事到如今他已經無所謂掩藏，就是要堂堂正正發起攻擊。
其實也是在向自己人表態。在鼓聲中前進，戰士們不斷發出吶喊，此乃制造浩大聲勢為自己壯膽，進一步提振士氣，即便此舉一定會令羅斯堡壘的守軍察覺。
另一方面，維捷布斯克堡壘不曾懈怠。連續的降雪時期全天氣溫都在冰點之下，守軍擔心的耶靈格遺體腐壞問題完全不是問題，英雄遺體被凍成冰雕，堡壘的木墻、房頂也覆蓋一層雪，部分區域還裹上薄薄冰層。
所有的門都是堡壘防御薄弱所在，尤其是外城的東門。西德維納河是不容易凍結的，即便是人工挖掘的水溝因一直有流水，它僅在近岸處結了薄冰。