那些膽敢反抗者的尸體都被扔進滿是冰碴的河里，村民顯得極為順從，他們被集中驅趕到一些房舍里集中看管，等待著瓦季姆賞賜給的有限食物。
因為已經初步調查明確，十個波洛茨克村莊的余糧總量并沒有瓦季姆想象的那么樂觀。
「這些可惡的羅斯人，你們拿走大量貢品，簡直是把大雁拔光的毛。現在我就只能拿到剩下的部分我的三千大軍真能順利過冬」
配給制并非什么高級發明，當糧食有限時，瓦季姆要確保自己的本部軍隊順利過冬且有足夠余糧得以支持走回老家。他要省吃儉用，為此戰士們較為理解。
至于強征的本地人，給他們糧食就已經是巨大的仁慈。
至于關在房舍里無所事事的村民，他們陷入認
為造成的饑餓中。
僅僅兩三天時間，瓦季姆治下的波洛茨克，普通人基本連反抗的力氣都沒了。那些被迫與他的戰士發生關系的女人，反而為了活命愿意委身于野蠻的戰士，只因對方能拿出食物來養活自己，以及年幼孩子。
河面冰層逐漸增厚，波洛茨克村民陸續開始死亡。
因饑餓而虛弱，虛弱就會被凍死。上年紀與年幼者陸續開始死亡，如同囚徒般看押的民眾反倒念起羅斯人的好。至少，那些北方來的瓦良格騎兵，以及那個女貴族無意陷大家于死地。
反倒是瓦季姆和他的斯摩棱斯克大軍，拿走大家的余糧養肥自身，現在可好，明年春耕的種糧都被他們搜刮殆盡，縱使不死于今冬，到了明年春季如果還有這機會，大家都要舉族逃難了。
還有人想著有逃離的機會，更多的人對前途已無念想，只是默默等待未知的命運。
危難時刻開始有人默默祈禱，并非是祈求神靈救苦救難，而是希望羅斯軍隊千里迢迢殺奔而來。
因為他們總不會坐看自己的新波洛茨克堡壘崩潰吧
恐怕他們的援軍已經在路上了。
只是即便有援軍，他們能否擊敗瓦季姆的大軍，他們真的能從遙遠之地踏雪而來。
顯然民眾基于自己的眼界，低估了羅斯軍隊的行動力。就是踏雪而來甚至是塌冰而來。
有兩支軍隊正從不同方向直奔西德維納河而來。
一方是來自里加灣的援軍，三百混合著各路海盜人士、丹麥武裝商人、少量羅斯戰士、少量拉脫維亞戰士，乘坐著馬拉雪橇、馴鹿雪橇，盡可能快地沿著西德維納河逆流而上。
等待這方援兵是頗為漫長的旅途，途中還要經歷瑟隆部族的領地，更要考慮突遭暴風雪的風險。
斯普尤特和斯特坎德兩人顧不得太多，多方利益交織在一起使得大家即便就集結出這點戰士，甭管敵人兵力何其強大，大伙兒斷不會因為這個就拒絕出兵。一個很簡單的問題擺在眼前，尤其是針對里加灣的丹麥社區還要近百個兄弟待在羅斯人的堡壘里越冬，他們可不能戰敗被殺。
白晝時間縮短到僅有九個小時，每一個夜晚對于冬季遠行者都是巨大挑戰，似乎只有馴鹿能無視這一切。
里加灣居民飼養的馴鹿不多，馬匹雖是耐寒種，肩高太低使得難有騎乘的意義，用來拉車、拉雪橇尚可。
比起坐雪橇行動，斯普尤特還是鐘情于劃船，奈何大河正在快速封凍，想要劃船增援的念想就此斷了。