縱使是逃了，那些羅斯騎兵既然無視風雪發動了強襲，再發動追擊想必也是輕輕松松。
超過三十個村莊達成秘密協議，所謂在約定的日子集體前往濱河的大定居點，向羅斯人投降
但是派人去投降位面顯得不夠誠意，如果進貢一些貨物或許可以滿足羅斯人的貪欲，使得其首領饒恕大家。
進貢也有講究。
不能進貢奇珍異寶，否則羅斯人會覺得各村聚斂不少財富，搞不好就遭遇他們的洗劫。當然苦哈哈的各村連鐵器都極為貴乏，還能有什么寶貝
羅斯匪徒大抵也是瓦良格人的一種，過去的那些瓦良格武裝商人希望要什么，大家就按照舊規矩給罷了。
住在各支流里的村莊大大小小實際超過一百五十個大的村莊近千人，少的才幾十人。他們分布得頗為分散，過于偏遠的村莊就不再以斯摩棱斯克主城當做自己的經濟中心，若是做物資交換，他們就會前往勒熱夫和托羅佩茨當前還用著舊名。
斯摩棱斯克并非本地克里維奇人唯一的經濟中心，實在因為它規模最大實力最強，附近又有拉的米奇部族與維亞季奇部族作為盟友。使得它成為幾個克里維奇人社群的盟主。
富裕者幾乎都在斯摩棱斯克主城，而今已被羅斯大軍洗劫得干干凈凈。
偏遠村莊能拿得出手的最大財富，其實是人。
小孩子，對于整個農莊實際是一種「會說話的牲口」，或者說所有人都在貧瘠的土地用著簡陋的農具艱難生活，活得可能還不如牲口，畢竟牛羊吃草就能活命。
很多孩子在長大之前就因各種原因死去，既然那些瓦良格商人有得到奴隸之意，與其自己的村民被搶掠，還不如直接將養不活的孩子帶到斯摩棱斯克，直接交給當地長期駐扎的瓦良格人，為此換取村子極為重要的鐵器。
于是，這些村莊常用的伐木斧頭往往就是進口的北歐貨鉤斧。
實在因為這片區域連石頭都極為貴乏，自然也就沒有鐵礦石。他們是懂得冶煉的，當手里的鐵斧變鈍了，他們也會將之加熱二度打造與打磨。
以一批孩子換取斧頭、鐵鏟、矛頭，怎么想都是賺的。
這不，各村紛紛拿出一批孩子，無所謂這些小孩的哭鬧。聽話得就被父母換上不錯的皮衣安置在雪橇，不聽話的就只好捆起來。
他們自我安慰著，所有交出去的孩子會在遙遠的地方遇見善良的主人，會在新世界安穩生活。哪怕他們也知道這或許是自欺欺人。
現在村民們已經顧不得太多，一批孩子、少量的蜂蜜，這就是他們最拿得出手的貢品。
為了避免被誤會，便有村莊率先派出使者抵達斯摩棱斯克。
使者徒手拖曳著雪橇，其上擺著幾陶甕蜂蜜。
使者的出現極為突兀，灰黑色調顯得好似一頭棕熊。
已經恢復冬季行動的騎兵立刻將之俘虜，見其毫無威脅、還以斯拉夫語一直強調著「貢品」，就被警戒的騎兵直接押回斯摩棱斯克的留里克的行宮。
到底瓦季姆過去兩年在整個定居點吆五喝六，他掌握著一方霸權后就給自己建起了最好的房子。留里克已經知曉這一點，旋即將其所建造的木屋定義為自己的行宮，也是之后斯摩棱斯克總督、自己堂兄的官邸，乃至留駐軍隊的駐地。
關于阿里克成為總督的消息，在雪停后就為騎兵快馬加鞭當日送抵格涅茲多沃營地。
緊張的使者被推搡著送到留里克面前。
來者有五人，他們見得有著純金頭發、湛藍雙眼的留里克，竟下意識得全部跪趴下。
畢竟在他們看來，現在身披北極熊皮大衣，臨時戴上黃金桂冠的羅斯，他身材高大極為整潔又不失威武，好似神話傳說中的神祇，與過去見到的瓦良格商人迥然不同。