時過境遷，自從838年帝國內戰初見端倪，所有的世襲宮廷貴族都陷入立場混亂中。
太子竟然聯合弟弟反對他們的國王父親，關鍵在于他們成功聯手囚禁了自己的王
曾經洛泰爾與路德維希聯手行動，兩兄弟得逞后在極短時間內又反目成仇，利益之爭最終使得他們兵戎相見，這就迫使各地的貴族、主教必須選邊站。
擁有米迦勒城堡的埃佐內斯家族因其采邑領地位于萊茵河右岸，那里早已是路德維希勢力輻射區，遂在自己還有著絕對的王權，“羅馬皇帝”洛泰爾完全召回了在波恩的駐軍，獲悉埃佐內斯家族并未宣布效忠，也就在盛怒之下將之放棄。
頃刻間埃佐內斯家族手里沒了軍隊，剩下的除了一小撮家族衛兵，就剩下的就只是在必要時期從幾個采邑村莊里抽掉壯丁組織民兵了。
曾經也是查理曼麾下大將，家族區區四十年時間硬生生混成了光桿司令，本是身份地位極高的宮廷伯爵，幾乎就因為自己家族位于河右岸北岸而被新一代的“羅馬皇帝”質疑乃至否定，真是何其悲哀。
既然被皇帝拋棄，不如另選明君。
在無助的觀望中，埃佐內斯家族只能選擇效忠大巴伐利亞公爵路德維希，奈何僅以自己已經變得微不足道之體量，被路德維希忽視也是理所當然的。
家族幾乎喪失了軍事實力，唯一剩下的就是一座城堡、幾個采邑村莊，以及一個含金量越來越低的高貴頭銜。家族領地位于科隆教區，這一代的伯爵赫爾曼蒙受喪失軍權的恥辱，繼而面臨著更加惡劣的經濟狀況，比起生活被迫變得儉樸，高貴名號與實際地位的嚴重落差最令他惱怒，強烈的無力感更是摧殘著他的心。
即便三年前路德維希發動冒險遠征，彼時萊茵高伯爵親自出馬，拿騷男爵隨行而去。在過去若是有這樣的討伐戰爭，他赫爾曼作為宮廷伯爵，自當領一支國王大軍參與戰爭，結果路德維希采取了最為蔑視的態度不通知、不理睬。
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當然路德維希也有理由你們所有的宮廷伯爵法理上都效忠洛泰爾，我可不敢啟用你們，沒有廢了你們的封地已經是我最大的仁慈。
過去的三年是一種幻夢。
波恩地區的村莊遭遇馬匪襲擊，路德維希的遠征軍全軍覆沒。
積極行動的萊茵高伯爵戰敗，以至于伯國直接被廢掉
，其人也舉家離去。
一支神奇的勢力在萊茵高故地拔地而起，他赫爾曼又不是傻子，在強烈的震驚中發覺一群諾曼海盜搖身一變成了法蘭克的封臣，拿騷科布倫茨伯國就是這樣誕生的怪胎，偏偏這樣的伯國幾乎與自己家族領地接壤了。
米迦勒城堡所在的錫格河距離科布倫茨還有較遠距離，礙于今年以來，拿騷科布倫茨的那些懸掛十字旗的長船行動頻繁，它們時常經過波恩，這就使得宮廷伯爵赫爾曼被動得與他們有了最初的接觸。
同樣的，實際控制著伯國的黑狐對一個空有名號毫無軍事實力的宮廷伯爵無法高看，但出于生意人的立場也不能愚蠢得冷眼鄙夷。黑狐不嘲諷他的落魄，也不會敬畏他的名號，相對于黑狐而言，不過是拿騷科布倫茨的西北方向還存在一個過去不關心的落魄貴族罷了，在其能某些有利于己方的價值前，黑狐的確不想搭理這種人。
不過米迦勒城堡的位置較為微妙，兩條小河匯聚在一起構成豐水期較為寬闊的錫格河，平坦的三角洲地帶很適合耕種，一座有著石頭地基的木頭堡壘就建在這里，伴隨著它的還有一座已經荒廢掉的兵營。因為軍隊已經撤離，化身光桿老將的赫爾曼已然沒有理由再維護空蕩蕩的營地，就任由其房倒屋塌荒草瘋長了。