船只鋪滿河面，密集如潮水，萊茵河迎來它歷史上最大規模船隊航行。
他們規模宏大勢不可擋，近萬名戰士與非戰斗人員逆流行動，他們飄揚著羅斯船槳旗幟和渡鴉旗幟，唯獨沒有十字旗。
絕大部分戰士衣著統一，偏有一些士兵衣著潦草很多。
前者是羅斯軍與仆從的約塔蘭人軍隊，后者就丹麥軍。
拉格納履行了他的承諾，真的組織了一千名戰士與留里克并肩作戰。自己的王位來自留里克的大力扶持，自己的兩個兒子自接受了羅斯式教育后，明顯比野蠻的前輩、同齡人更有指揮。
真的可能與所謂羅馬皇帝的正規軍隊大規模戰斗了
拉格納心有膽怯，自己帶著兄弟們沿河道頻繁偷襲總能快速取勝，若是被法蘭克人優勢騎兵盯上，一旦跑得慢了就會被馬蹄踩死。
他決意將軍隊的指揮權交給留里克，所謂在新戰爭中，自己充當羅斯王麾下一員大將去戰斗。雖是如此，充當臨時的羅斯降臨帶著兄弟們打仗必須得到相應的報酬，一切都是有條件的。
“戰斗爆發后，我們一起戰斗。你們羅斯人負責一片區域，我們丹麥人負責一片區域，大家憑本事殺戮劫掠，我方無論掠奪多少金銀都歸我。”拉格納想的很好，這樣利用了羅斯軍兵威以確保自己掠奪足夠金銀、俘虜，可比由己方單獨去掠奪所冒風險小很多。
降雨已經停止，深秋的萊茵河因漫長的雨季漲水，它并沒有夏季洪水那般猛烈，現在各艦只操持著大槳在寬闊水面猶如無數只水黽，浩浩蕩蕩又如進擊的蜈蚣群。
法蘭克軍隊從未有過這樣陣仗，他們的所謂海軍與內河船隊從來也是聊勝于無。
強調陸權、拼命加強騎兵建設的法蘭克，內戰持續至今各方已經損失大量精銳，曾經輝煌的騎兵軍團也在瘋狂內耗中大規模折戟，新征召的部隊已沒有昔日軍團的雄風，大量湊出的農民兵帶著簡陋的武器，紛紛莫名其妙于自己為何要參與到大貴族間的內斗。
不過在一些區域，諾曼海盜闖入內河的蹂躪，在制造出嚴重恐慌的同時，當地人的仇恨也愈發強烈。仇恨化作力量，尤以亞琛為中心的地域，帝國榮耀被毀，查理曼的陵墓被褻瀆，亞琛王宮竟成野蠻人的廁所，無辜被殺者的尸體默默腐爛，開闊的王宮廣場成了烏鴉群的饕餮宴會廳。
未能守衛亞琛的于利希高伯爵與拉蒙高伯爵難辭其咎。
何況，住在那慕爾城的拉蒙高伯爵還是皇帝的女婿。
貫穿整個843年溫暖期，在南方的奧爾良與巴黎發生大戰，在中部的梅茨發生大戰，在內戰絕對主戰場的萊茵河谷阿爾薩斯也發生大戰。
羅馬皇帝洛泰爾一直被困在萊茵河谷的斯特拉斯堡，狹長的河谷平坦區域成為最關鍵的決戰地。
比起解決待在圖爾和阿基坦的小弟“禿頭”查理，眼前的老三“德意志人”路德維希，其大軍猶如抵在自己咽喉之匕首，不擊敗這位大巴伐利亞公爵及其五花八門的北方叛徒們，自己非但不能脫困，羅馬皇帝頭銜也保。