阿里克一路劫掠之際，羅斯軍主力部隊也在做著積極的戰前籌備。
大商人古爾德與長子“銀狐”斯諾列瓦都站在了哥特蘭島上，對于古爾德這當然不是第一次。
上一次登島至少是二十年前，那時候他喬莊成丹麥商人混進了維斯比。
他為留里克指引一個大概的方向，“維斯比就在西邊，走過這不大的島大軍就能抵達。”
商人的工作除了協助運輸物資，另一關鍵任務就是把戰利品趁早拉回去。
一個清歡的清晨，被看押起來的俘虜迎來了自己的結局。
大量的女人孩子被捆著雙手，被羅斯戰士驅趕著坐上長船，接著抵近最大的阿芙羅拉號與另外五艘貨船。
孩子們以一種奇怪的吊裝方式，像是貨物一樣被吊上了高大的阿芙羅拉號。
至于那些女人，她們被暫時解開了手上的繩子，被迫爬著繩梯登船。
她們登上了船，從這一刻命運徹底改變。
被占領的碼頭上，衣著依舊華麗的古爾德亟待登船。留里克與奧托就站在他的面前。
“未來將有一場偉大的戰斗，我們會大獲全勝，屆時就能抓到更多的奴隸。”古爾德的話帶著滄桑感，話語令人激動。
留里克的眼角瞟一眼不遠處還在攀爬的人。
“那些女人，她們可不是奴隸哦。至少未來不是。”
古爾德笑了笑，“哦，我懂得。她們會是戰士的妻子，不過她們是否忠誠？但愿她們是忠誠的。”
奧托無所謂地搖搖頭，“那些孩子可被修理成聽話的女人，至于現有的女俘，她們若是背叛她們的新男人，戰后我就下令處決之。”
古爾德下意識退后一步，他知道奧托是真會這么干。
“好吧。”他深深嘆口氣，又輕輕問到，“留里克，這一次我將繳獲的全部戰利品都帶走了，這個斯利托莫徹底沒了值錢的東西。這是否有些操之過急了。”
“你在教我做事？”留里克瞇著眼睛，質問中帶著氣勢。
“我？我不敢，你有自己的打算，我當然完全支持你。”
“那就告訴你吧。”留里克昂起胸膛，“我給你講一個故事。很久以前有一個勇士叫做漢尼拔，他帶著大軍打敗了強大的敵人。他總是勝利，因為他在打完仗，就把戰利品分給兄弟們。戰士發泄之后，把被俘的女人賣給商人，把搶到的錢財買來酒和肉。當他的戰士享受至身無分文，就再度組織大軍繼續戰斗。你知道的，他們享受過就好怕失去，他們已經失去就發了瘋要奪回來。”
“啊？”古爾德一排腦門恍然大悟，又笑問，“你說的這個漢尼拔，莫非……你是給自己取得綽號？”
“不！”留里克嚴肅著臉故意謊稱，“我在大祭司保存的那本羊皮書看到的，奧丁賞賜我看懂它的能力。漢尼拔是遙遠時代的英雄，現在我就是要效仿他成為新英雄。”
古爾德有些不敢相信，奧托暫且不說話，不過他的身子也因驚喜而顫抖。
可以說，留里克統帥的這支大軍，許多方面是類似漢尼拔的迦太基軍。這里不僅僅是屢試不爽的鉗形戰術。
雙方都是多個民族融合成的混合部隊，人員構成雖有些復雜，目前看來戰斗力是有保障的。留里克用婚約、神秘主義、個人魅力、權勢財富許諾，來統御這支大軍。那位漢尼拔也是類似的手段。
漢尼拔保存戰斗力的聰明辦法，就是保持軍隊的“貧窮”。
倘若每個士兵都是拖家帶口，抱著大量財富，他們是否還會拼命？
羅斯人是古代的軍隊，更是維京軍隊。