漫長且緊張的物資搬運工作持續了整個白天,入夜之際海灘到處都是篝火,那些尚未裝船完畢的皮革、活羊,也都在向貨船驅趕。
直到這個月的第七天,奧托和留里克終于回到了他們的旗艦阿芙洛拉號上。
此時,海灣里到處都是桅桿,一面面揚起的風帆上都縫制著交錯藍色條紋。
羅斯人出動了一支龐大的船隊,四十艘貨船(古爾德回到羅斯堡便窮盡了全部的貨船參與運輸活動)和三百艘長船,如此規模根本就是在對瑞典各部族,尤其是梅拉倫人秀肌肉!
雖說留里克無意秀肌肉,他的目的就是盡可能的組織船隊把繳獲運回去,至于嚇到卡爾的小心臟,那就沒辦法了。
事到如今,瑞典王國內部的強弱對比已經有了巨變,梅拉倫人分明成了外強中干的形象,羅斯人則是冉冉升起的太陽。羅斯人不必再對內部人員藏著掖著,羅斯仍需隱忍,便是在王國直面丹麥實力的競爭時隱藏自己的存在感。
所以羅斯人的起航只取悅于留里克的命名,只取決于阿芙洛拉號是否動身。
羅斯船隊帶上了剩下的交貨品,另有吃到最后剩下了區區一千多只羊塞進船艙,或是直接拴在長船的露天甲板的桅桿上。浩蕩的隊伍拖拉成了水滴形狀前進,就在水滴之后尾隨著一支小船隊,那才是瑞典聯軍的“主力船隊”。
只可惜,羅斯船隊成了真的主力,一度叱咤風云的聯軍船隊而今完全成了配角。
羅斯人,大船拖曳著小船,大軍逆風前進。
返航到了第二天,羅斯船隊一分為二。一批大型貨船帶著一些長船奔著東方海灣而去。
卡爾看得費解,他站到船頭質問著身后的劃槳手:“羅斯人還能去東方?他們那里有定居點嗎?誰能告訴我答案?”
這便有農夫嚷嚷:“聽說他們在東邊建立有據點,他們營地里的奇怪男人,就是被他們豢養的奴隸。”
“嗯?我怎么不知道?東方……”卡爾瞥了一眼廣闊的東方芬蘭灣上遠去的部分羅斯船只,接著繃著嘴搖搖頭,“東方有什么?蠻荒的世界。”
卡爾繼續命令:“你們快點劃船,我們回去收麥子。”
此言直擊農夫們的要害,恐慌的情緒在蔓延,他們開始拼命劃槳,生怕回去晚了,自家的農田會被別人“幫忙搶收”,農夫們從不懷疑那些大土地擁有者的節操,那是一群貪婪的家伙。
他們不太清楚卡爾會從先期繳獲品里拿出多少來支付兄弟們的報酬,至少也得是能夠豁免掉債務。如果老國王奧列金還活著,他或許會給大家很多錢,但是現在卡爾當了王,此人真會仁慈嗎?
農夫、漁夫不敢多想,他們只想早點回去把麥子收完,再抓緊儲備越冬的各類食物。如果卡爾能給大家一筆錢就太好了,當然大家也未曾抱有太大希望。
明眼人都看得出,這位頭戴金冠的大王卡爾,他的地位岌岌可危。
瞧瞧羅斯人的船隊,是何等氣魄。瞧瞧羅斯人的真正大軍,是何等的威武。那些傳言都是真的,羅斯的留里克倘若沒有神助,如何贏得偉大的勝利?那么,羅斯人還需要新移民加入嗎?
一些農夫心里開始盤算著奇妙的計劃,倘若自己在故鄉活不下去了,那就一走了之,去當羅斯人。