陰雨天氣終于結束，氣溫卻遲遲沒有回升。
留里克驚異地發現，古爾德島上岸邊已經出現薄薄的浮冰，掛在戶外的鮮魚也變得堅硬。
“難道今年是個冷冬？要是湖泊過早封凍，我豈不是走不了？”
阿芙洛拉號缺乏破冰能力，其他貨船只能更糟。
太陽出來了，世界開始趨于干冷，浮冰是極為糟糕的預兆，留給羅斯人的時間已經不多。
阿芙洛拉號的優雅魅影出現在梅拉倫集市的碼頭，她的出現再度引得民眾圍觀。
許多梅拉倫人知道羅斯人的確是攻擊古爾德了，只因兩個多月前羅斯人便是打著這個旗號征兵。
征討哥特蘭人有著討伐背盟者的大義，同樣的，那些各個家庭的次子三子，他們無權繼承家業便鋌而走險給羅斯人當傭兵。
他們終究是父母的孩子，那么出征的人們到底怎么樣了？
羅斯人應該是贏了，否則那些家伙從哪里搞到大量錢財，居然冒著雨挨家挨戶的發錢呢？
梅拉倫的絕大部分的農夫、漁民家庭，幾日的陰雨弄得大家叫苦不迭。羅斯人莫名其妙的以夸張的價格買一磅麥子，許多梅拉倫人突然得到十枚銀幣，幸福來的莫名其妙，他們也不知說什么好。
也有一些死了丈夫的家庭，痛哭的婦女在狂喜中哭得更兇。只因羅斯人派來的使者明確的許諾，是羅斯公爵大人體恤戰死的王國戰士，會愿意幫助戰士的家眷還清債務，以及宜居羅斯安居樂業的許諾。
后面的許諾太過飄渺，前面的許諾，羅斯人可是承諾就在這個月為她們還清債務！
民間的輿論眾說紛紜，他們缺乏娛樂便聚在一起嚼舌頭。有人說羅斯人慷慨，羅斯公爵是大好人。有人說羅斯人這么做必有不為人知的所圖。還有一批人，他們心里癢癢，便是到處觀望，所謂羅斯人再度招募傭兵便立刻去報名。
他們唯一可以確定的是羅斯人真的取得勝利，所以那些勝利后的梅拉倫傭兵，怕是得了好處后永遠的為羅斯人辦事。果真如此，真不啻為一個好出路。
民眾在驚駭中看著羅斯巨船抵港，人們摩肩接踵地觀望，接著見到大船放下木板，一眾衣著極為整潔一致的人們下了船。
看看他們吧!
為首的一名戰士頭頂白熊頭，熊的上頜與獠牙為他遮掩陽光。此人披著御寒極佳的白熊皮，皮革之下還是藍白色調的長衫，牛皮袋扎穩腰，一把劍掛在身上。
此人舉著羅斯人的金絲鑲邊的旗幟，旗頂的猙獰異獸更增加了氣勢。
一些身份尊貴著被同樣著裝的戰士護衛著。
有人認出了一個傳言中的名人，便開始有人興奮地嚷嚷留里克的名字。
還有的民眾，尤其是衣著樸素的婦女，她們高舉雙手感謝羅斯公爵前些天的銀幣賞賜。
“看來我們的舉動大大奏效了，她們是感激的。”留里克隨口對古爾德說。
“是啊，誰能拒絕錢呢。只是大人，你不要太相信她們受一點小恩惠就跟我們走。”
“我知道。哈哈，只是我很享受這種感覺。聚集而來的是梅拉倫人，他們在歡迎我們羅斯人。死了的奧列金活著的時候都享受不到這個。”
奧托全程聽者兒子的話，他的心里可是舒坦極了。他非常喜歡這種夾道歡迎的感覺，他被羅斯部族的民眾愛戴，現在又為人口更多的梅拉倫歡呼。
整個梅拉倫集市陷入歡鬧，民眾聚集而來，他們更多抱著一種看熱鬧的心態來一睹羅斯人的風采，還期待著羅斯人更再給些賞賜。
果不其然，古爾德這位大商人開始動用手段。