“話是如此。我們還是要更多的利益，以后就需要此人。”留里克再無多言，催促大家進入。
戶外的嘈雜實在令坐在黑乎乎內庭里的卡爾如坐針氈。
整整一年前，父親奧列金在此羅斯的留里克有了首次磋商，一年后留里克又來了。而他卡爾需要為父親償還欠下的巨額債務！
借款四百磅銀幣，為遠征的大軍填制極為優良的武器，入侵戰敗了，人員和武器盡數損失。
雖是如此，戰敗和借款的事實毫無關系，他必須用糧食來支付足額的本金以及100%的利息。
羅斯人踏著趾高氣昂的步伐于黑暗中顯現，然而最先映入卡爾眼睛的竟是猙獰的熊頭。
“啊！熊！熊群！”
卡爾連帶著身邊的侍從、女奴都被驚得接連后退，驚慌失措的面相被篝火照得清清楚楚。
“怎么？你居然怕熊？”
黑暗中留里克走了出來，如今的他本事個子矮小身形單薄，在一批披著熊皮的戰士護衛下，也是顯得英氣逼人。
“啊，原來是你們。羅斯人……”卡爾呲著牙，急忙坐到原來的皮墊子上，最后扶正自己的金冠。
留里克一眾隨即坐下，羅斯公爵以及精英貴族盡在于此，可憐的卡爾卻只有一人。
可憐的卡爾，事到如今他沒有一名幕僚為他撐場子、出謀劃策。曾經的那些精銳傭兵頭目，全部在戰爭中喪命，他是純粹的孤家寡人，只能獨自面對咄咄逼人的羅斯人。
卡爾故作強硬：“你們弄得我的集市實在聒噪，我的人告訴我，你們在到處撒錢引來一場混亂。”
“的確如此。”留里克無所謂地聳聳肩：“那又能怎樣呢？你這里的律法可曾禁止商人撒錢消遣？”
“你！”卡爾一時無語，他思考了一會兒又嘟囔：“你們既然非常有錢了，何必還向我要糧食？你們明明知道這么做后，我的民眾會怨聲載道。”
“是嗎？你是梅拉倫人的首領，他們生活好不好和我羅斯人有何關系？我只關注麥子。現在，麥子都儲備好了嗎？”
“麥子？沒有！”卡爾賭氣式的表示拒絕，就是透過此人的臉，留里克已經猜到他不敢背叛。
阿里克一時看不出這一層，便驟然拔劍：“好啊卡爾！我早就知道你會這么做。那就戰爭吧，我現在就殺了你。”
“那就砍吧！你殺了我就是殺了王，那些大家族會高興你這么做，這樣他們就能選出新的王。你們弒殺了大王，就是背叛整個瑞典，就像是背盟的哥特蘭人。所有部族會聯合起來征討你們！你們以后休想再得到糧食！”
“你以為我不敢？！”阿里克咬緊牙關眼睛瞪大如銅鈴，就是持劍的手不停地顫抖，僅僅是顫抖下去。
留里克繃著臉，心里暗罵堂兄怎么如此沖動。奈何自己也是想不到，卡爾居然擺出一副混不吝的姿態。
“我……我們羅斯人，仍舊承認你的王。”留里克竭力保持平靜：“就如我堂兄所言，如果你不給我們糧食，結果自然是你的死亡。事實也不僅僅于此，你的背叛將給你的家族帶來撤離的毀滅。現在的問題是，誰給我們提供八十萬磅麥子，我們就承認誰是王。畢竟那些武器的貨款是賣給梅拉倫人，梅拉倫人發動了遠征，我們只與信守承諾的人做生意。如果那些大家族愿意，我們大可要求他們選出一個人承認其為王。”
“荒謬！”
“也不是荒謬。有一個名叫比約恩的人找過我，希望我們承認他的權勢。我是拒絕的，因為他許諾的東西太少了，根本不如你的父親許諾的多。”留里克故意這么說，面目平靜仿佛一切都很正常。
可在卡爾聽來無異于晴空霹靂！
卡爾如何不知道比約恩？此人看起來毫無野心，不過是那些土地大家族中不太起眼的存在，此人居然萌生了當王的野心？
卡爾咬緊牙關，牙齦都為之出血。