過去的一年里艾隆堡有了很大的變化，不僅僅的木圍墻周圍出現了新一批附屬木屋，人口也有了很大發展。
這里的常駐人口已經突破一千人，其中不足兩歲的嬰兒就多達二百人。
人們早已習慣嬰兒的驚人夭折率，隨著衛生狀況的改善，尤其是使用肥皂實行五花八門清潔的習慣養成，過去的一年幾乎沒有孩子死亡，他們將此歸結為一種奇跡。
當年戰爭結束后的灰松鼠部落，幸存的男子紛紛有了一大堆女人。那些部落女人本質也是借種，她們已經擁有新的孩子，生活有了希望。
有時候留里克也擔憂，畢竟羅斯人是征服者，也是羅斯軍隊殺了他們很多人，他們就甘于這樣生活下去？
現在留里克逐漸明白了，羅斯人與他們的三觀有些區別。這群科文人極度的現實，部落依附于羅斯人，人口與實力正以前所未有的速度蓬勃發展。
像是一些維京戰士極為重視榮譽，會將復仇作為終身目標，這些科文人根本無所謂。
賽波拉娃聽命于父親的要求，所謂傾盡一個女人的渾身解數，去取悅她的男人。只可惜她現在仍是一個孩子，有資格成為母親還需一些年月。而且在留里克的眾多女人里脫穎而出，實在不是易事。
她的父親梅察斯塔是巴不得女兒立刻懷上留里克的孩子，現在雖是不可能，也是希望女兒能如同纏繞大樹的菟絲子，一直粘著留里克。
在艾隆堡的第一宿，蒸過桑拿的留里克整個人軟綿綿的。他倒頭就睡，賽波拉娃則如貓咪一般，粘了他一宿。
第一個夜晚，所有人得到了極好的休息，就是一些男人還興奮地夜享歡愉。
一部分被俘的哥特蘭女人終于和定居艾隆堡的羅斯漁民團聚，她們少不了一頓“皮肉之苦”，次日早晨又紛紛端起陶碗吃麥子，肚子吃飽后昨夜的事就放在一邊。
那些勵志于拼命獵熊的羅斯獵人，他們本是對那些女色暫時沒想法，奈何架不住不請自來的鶯鶯燕燕。
科文人的三觀的確與羅斯人和別的維京部落有所不同，仍有一批女人沒有找到新的男人，或是渴望再生一個，她們便出現了。
也許此乃刻在DNA里的本能，冥冥之中她們知道近親繁育的災難。新來的精壯獵人被她們盯上，關系也就這樣發生了……
當留里克親眼見到木堡之內，那些科文女人圍著年輕的羅斯獵人亂轉，急著把人引到家里，他唯有一個現實的擔憂，“這些女人是一群狼，戰士弄虛了身子可不是吃幾顆熊膽就能補回來的。”
屬于公爵的行宮被打掃得很好，留里克在此入住，亦是在此正式會務遠道而來的巴爾默克人。
太陽升起來了，比勇尼和弗洛基兄弟興沖沖地來到羅斯首領的宅邸。
木墻上的熊頭彰顯了羅斯的實力，壁爐里紅亮的炭塊燒得整個屋子非常溫暖。
留里克仍未給宅子安裝玻璃窗，室內大量的油燈也照著屋子透亮。
留里克盤腿坐在一張熊皮上，他的賽波拉娃仍如小貓般依偎。
梅察斯塔、卡威、耶夫洛等人分坐左右，比勇尼、弗洛基和莫德根面相他們而坐。
大家近似于坐成一個圓，所謂會務實在是一種談笑風生的交流，這里并沒有太明確的尊與卑。
“比勇尼，你們從西方的那個港灣而來，這一路可是歷經風險……”
留里克表現得有一點拘謹客氣，比勇尼搖搖頭，“并沒有多大風險。我父親精選了十名勇士為我保駕護航，我本身也不需要這些所謂的護衛。我們從七月地就啟程了，路途雖有險阻，大家都是平安通過。我們的船只最終漂到了這里，只是你們都去打仗了，如果不是這里的人告訴我們羅斯首領還會回來，我們賣掉了鹽便會離開。”