埃斯基爾拄著那剛剛做好的十字架木杖，又是身披黑袍，一頂黑色的圓帽遮住他禿頂的腦袋。
兩名看似木訥的小隨從緊隨其后。
三人跟著報信的傭兵戰士，謹慎地走近公爵的宅邸。
“就在這里！停下。”
有護衛的戰士攔住三人。
“怎么？我們有問題？”埃斯基爾問。
“來人，檢查他們可有兇器。”
一聽這個，埃斯基爾平生一股氣，他連忙解釋，“我們是追求神圣之人，我們不會帶任何武器。”
這話被一旁觀摩的耶夫洛聽到。
“不帶武器？”他昂首走來，“我在不列顛聽說很多事。那些王國有著同樣的信仰，就是你所謂的神圣信仰。不帶利器？你們的爭斗不比我們仁慈。”
“這……是他們不夠虔誠。”
“少來這一套。”耶夫洛繼續命令，“兄弟們，好好檢查。”
在法蘭克，教士的圣體是不容玷污的！民眾見了教士，或是躬身或是跪下，口口聲聲希望得到救贖。
埃斯基爾感受到一絲羞辱，不過那兩位隨從已經無所謂了。
他們不可能帶任何利器對公爵不利，但那個木頭十字架手杖還是被暫時沒收。
此刻的留里克就在宮殿的第三層等候，靜看自己的衛士們是否履行了自己的職責。
奧托亦是站在床邊看到了這一切。
“你讓另一個信仰的大祭司來我們的領域，也許對神不敬，這真的合適？”
“爸爸，這個男人，就是維利亞所說的羅馬黑衣人。”留里克淡定道。
“嗯？新的一個？”
“也許這就是命運。曾經的黑衣人留下了一本羊皮書，書中有著智慧，但我看不懂羅馬人的語言。
這個男人懂羅馬人的語言，我想利用這個冬季學習，最好讓我的妻妾們也學習一下。我對他們的信仰無所謂，不過為了我們的未來，我至少要有些了解。”
“好吧……”奧托拍拍留里克的肩膀，“羅斯是你的，照顧好我們的羅斯。”說罷，奧托轉身就走。
“爸爸，你去哪里？”
“沒什么，我對這個黑衣人沒有想法，我要跟著老朋友們喝酒。走了！”
奧托實在不想和羅馬黑衣人聊什么，自己行將就木，還是趁著還健在趕緊享樂。尤其是他自感時日無多，渾身都毛發差成了灰白，健壯的自己終于成了老頭子，而兒子已經是最完美的首領，自己當做甩手掌柜拂袖而去。
本來耶夫洛只是監督者，現在他竟親自做起領路人。
埃斯基爾緊隨其后，當他走過宮殿外墻，通過正門進入庭院之內，光怪陸離感撲面而來。
“這是怎么回事？你們……竟用一塊巨石鋪設了庭院？不對！你們是怎么做到的？”
耶夫洛無意廢話，他保持著警惕催促快走。
埃斯基爾走在完全平整的巨石上，只見有些地方何其光滑，他甚至看到了陽光反射的掠影。
他見到的正是水泥地面。
自從羅斯的工匠知道了水泥的配方，用它作為建筑粘合劑是一個用處，用來鋪設地板亦是用處。只是礙于它有限的產量，至今僅有公爵宅邸享有羅斯唯一的水泥地庭院。
埃斯基爾無法解釋這一切，絕對平整的堅硬“石頭”地面豈是奇幻能形容。
他終于進入了留里克的宮殿，兩名隨從被暫扣，唯有他本人得以上樓。
僅僅是上樓，又是一段奇妙的感覺。
因為羅馬的衰落，舊帝國治下的民眾忘記了太多的技術，新來的蠻族又一竅不通。即便有著加洛林復興，繁榮對法蘭克北方邊境的影響實在有限。
民眾還在住石墻草棚，領主的居所也鮮有高層。