陽光已經變得極為奢侈，沒有太陽的冬至即將降臨。
雖然人們已經適應了那個矮小且年輕的露米婭，以大祭司的身份主持祭祀儀式，但彼時勞吉斯維利亞形如枯槁還是存活著的，現在維利亞已經去了蒼穹。
一個舊時代無可避免的終結，一如那祭司長屋被搗毀，一批下級祭司為維利亞殉葬。在廢墟之上拔地而起的神廟，室內矗立著的神祇雕像已經被人們頂禮膜拜了接近一年。
羅斯堡的人們已經適應了全新的祭祀方式，他們并不覺得怪異，反而認為平分的個人與神的距離拉進。
唯一不變的，正是依舊坐落于羅斯堡高大木圍墻之外的那石船祭壇。
那片小松林是‘絕不砍伐之地’，附著大量積雪的松林充滿著精密，林中的一片空場的黑土為積雪覆蓋，石船祭壇那一塊塊磐石又如雪中的豐碑。
它的黑土并非天然，而是年復一年祭祀的篝火灰燼。
這些日子留里克忙著監督船只的建造，現實情況遠好于心理預期。
墨丘利號的船殼并未建造完畢，它所擁有的的螺旋槳機構應該的確能在海水里運作，就是運作效果當由海試體現。
留里克不敢大刀闊斧的將所有新建船只全部安裝一套這個，他曾雄心勃勃，然一個多月后所擁有的第一套成品，這其中的成本價可是遠超他的預期。這要是不太好用而造了太多，根本就是浪費錢財。
但那屹立在冰封海灘上、等待冰消雪融推入大海的兩艘剛剛安裝了桅桿的大船，它們的確成了亮麗的風景線，與另外三艘大船遙相呼應。
羅斯堡的民眾都在為光明節的慶祝活動做著準備。
該如何度過這盛大節日？拖家帶口去參加祭祀，罷了再在家中大口吃大口喝，到處點燃篝火談笑跳舞，狂歡直到東方的曙光劃破黑暗。
這是一個清冷的夜晚，留里克已經將那十位實為妻妾的斯拉夫女仆召集到自己的宮殿里。
此番他集結了全部的妻妾，如此安排絕非私事，正是羅斯堡光明節祭祀的事宜。
如果舉辦祭祀？其中當有哪些儀式？要歌頌哪些古老的歌謠和咒語？露米婭已經爛熟于心。
這一點留里克本也毫不擔憂，奈何現在露米婭的身體狀況才是最危險的。
留里克正襟危坐，他的一眾女人亦是乖乖做好悉聽尊便。
他懶得客套，目視露米婭那沉穩的面容直言：“我的大祭司，即便你現在挺著大肚子，今年的祭祀活動前往不能有問題。”
自己的男人竟用非常正式的話語？
露米婭一怔，忙著回答：“遵命！我會堅持下來。我會披著厚實的皮衣，讓所有人看不到我懷有身孕。”
“勇氣可嘉！也許我是該讓你去休息，我已經預判了孩子的降生時間，最早就是十五天后，最遲也是二十天后。”
留里克說得心安理得，可露米婭和其他女人聽得可是心驚肉跳。
“這！這是真的？”在驚愕中，露米婭的面孔又漸漸化作初為人母的幸福笑容。
“當然。維利卡快要出世了，無論男孩女孩，這就是他的名號，成為大祭司也是命運。”
“是這樣。”露米婭平靜側坐，又撫著自己的肚子，“雖然隔著肚皮，今年會是這孩子第一次參與到我們的祭祀。他就是為了祭祀而生，是奧丁的仆人。”
“所以，你必須堅持，在祭祀活動里按部就班做完所有工作。你！千萬不能跌倒，更不能說疲憊，任何困難必須忍住。”留里克繼續強調。
“遵命，即便我疲憊，我也要堅持扶著木杖。”
留里克點點頭，露米婭知道該怎么做，他已不想再贅言。
如果每一年的祭祀都是老一套，那就太糟糕了。
在他看來，羅斯人一年一度的光明節，就與東方的春節性質完全一樣，甚至于比東方還要具象化！在民眾的觀念里，一年的開始在于劃破漫長黑夜的第一抹朝陽，大家當在無盡黑夜里狂歡，待到太陽重生再好好休息一兩日。