兩位伯爵都是地方領主，對于國王間的權力爭奪，他們兩家只有在必要的大戰才會站隊于自己的王。
如今情況異常，當大量北方難民進入自己的領地，切斯特伯爵愈發感覺其中的危險。
“是什么可怕的東西把北方的平民嚇得逃到我的領地？”
有寵臣恭喜伯爵，此乃上帝的祝福，正是伯爵的仁慈吸引力諾森布里亞百姓入境拓荒種地。
這都是漂亮的屁話，但是聽得舒服。
當切斯特伯爵真的帶兵抵達邊境弄清情況，當即嚇得瑟瑟發抖。而這舉動也驚得曼切斯特伯爵前來“對峙”。
雙方沒有大戰，各事其主的兩位伯爵干脆是坐在一個營帳交換情報。
所謂維京人大軍幾乎打得諾森布里亞亡國，埃恩雷德當了仆從，如今對于麥西亞的全面戰爭已經開始。
切斯特伯爵不敢太相信，倘若如此，他才不打算給國王威格拉夫賣命（他的家族領地在西北邊陲，本就是被排擠的貴族勢力），既然維京人如此可怕，倘若加入投誠維京人的諾森布里亞，也許可以避免兵燹。
因為，切斯特伯爵領在不列顛的西部海岸。海岸對面已經出現了維京人，那些野蠻人和同樣野蠻的愛爾蘭的皮克特人打得頭破血流，自己也該考慮被維京人襲擊的可能性。他以己度人，按照不列顛封建王國見的條約做出估計，若是自己的領地早晚遭遇維京人襲擊，如果自己和另一支強悍維京人結盟，自己的領地應該會安全吧。
隨著諾森布里亞信使的到來，麥西亞的切斯特伯爵內心更加動搖。
他聲稱：“如果你們和維京人的聯軍擊敗了塔姆沃思的王**，我就加入諾森布里亞。我要得到公爵的爵位，我會保證這一時期我的軍隊不會離開駐地，我會給你們一些麥子做軍糧。你們也要保證，無論發生什么，不準進攻我的領地。”
切斯特伯爵做強頭草，這可以理解。
但曼切斯特伯爵領的危局實質性消弭了，全然因為大王埃恩雷德與維京人的同盟是真實有效的，且曼切斯特伯爵也當帶兵參戰。
埃恩雷德沒工夫等待西北方向的消息，他不等信使帶來情報，休整之后繼續揮師南下。
奈何他們仍要走在崎嶇的土路上，磨磨蹭蹭奔向塔姆沃思，哪怕這在地理上并不是很遠的路途。
終于，諾森布里亞走得精疲力盡的大軍，在沿著塔姆河上游走了兩日時間抵達了麥西亞都城塔姆沃思。
這陽光明媚的秋日，干燥的風快速吹散過去陰雨的濕冷。
很多戰士看到了城垣上飄揚的旗幟。
耶夫洛大喜過望，旋即令糧官保羅向埃恩雷德翻譯：“那是羅斯人的旗幟，維京大軍已經攻破了麥西亞。”
埃恩雷德的視力遜色于耶夫洛這種人，他瞇著眼仔細看，有些不敢相信。
“羅斯人和麥西亞人的旗幟太過相似，我要近距離看看。”
的確，留里克的所謂羅斯船槳旗樣式基本是羅斯安德烈海軍旗的翻版，他就是有意為之。
麥西亞王旗一樣上對角線縫合布條，至于旗幟相似，更多原因是便于制作。
一支大軍磨磨唧唧出現，他們揚著橘白混色的旗幟，羅斯人、巴爾默克人都認出了他們的身份。