真是可悲的王女，她到現在都不知道自己的身份，恰恰也是各王室成員對丑聞緘默于心，其余的知情者也都被物理消滅成了灰燼。瑪麗根本不知道自己所遭遇的屈辱的確帶有一個原罪。
暫時活在當下的她真得覺得留里克真是圣潔的少年，他渾身散發著花朵的芬芳（用了特別的肥皂），身上無任何污垢，又有黃金般的秀發和俊朗的臉，哪個女人不動心？
相比直言，自己身為貴族實在不潔者。可留里克非但沒有抱怨，表現得真如四月的公牛，和他發生關系，王女瑪麗頭一次覺得自己像是女人，而非一只罪孽深重的金絲雀。
她倒是難能可貴的有著自知之明，知曉自己能引得羅斯的留里克注意絕非此身皮囊，而是麥西亞頂底貴族的身份和能夠流利使用拉丁語的事實。最關鍵的實為后者，她也基本摸清了自己被“擄”到羅斯公國后的遭遇——成為一個拉丁語老師。
但事情起了變化。
一場非常小規模的遭遇戰在這是傍晚發生。
那是想要打牙祭的巴爾默克，持弓去河流對岸的林地試圖打些野兔，結果就與麥西亞軍隊的斥候遭遇。
麥西亞斥候盡管竭力逃遁，仍有一人在中箭跌倒后被俘。
奇怪的士兵為何出現于此？覺得其中有巨大蹊蹺的巴爾默克人費了一番波折，才磨蹭到次日接近拂曉時將俘虜帶回河畔的營地。
新的俘虜出現了？突如其來的情況讓維京聯軍里的有識之士本能地采取戒備。大家都是戰場上的老兵，他們紛紛感覺到迫近的殺氣，所謂的俘虜輕而易舉就供述了一切——麥西亞的大軍正浩浩蕩蕩而來！
拂曉時分，世界還沉浸在薄霧，太陽懶洋洋升起，那金光照著世界恍若圣域。
羅斯人、巴爾默克人和傭兵們，乃至諾森布里亞的軍隊，魚龍混雜的聯軍現在可沒時間再磨蹭下去。
諾森布里亞人吹響號角，羅斯人、巴爾默克亦如是。
因為被俘的斥候對麥西亞軍的實力故意做出夸大，聲稱那至少有一萬名軍隊。
一萬名士兵？留里克下意識不敢相信，不過經由埃恩雷德的描述，他有一點相信。
“既然敵人有這么多軍隊，你們畏懼嗎？”留里克故意帶著輕蔑態度詢問斷臂的埃恩雷德。
說不畏懼是不可能，身為一個王，埃恩雷德還是硬著頭皮說自己不怕。
恰是這樣的回答，留里克和馬格努特一合計，索性將計就計。
“讓你的大軍主力過河，去和他們決戰！”留里克代表維京聯軍向埃恩雷德聲明立場，“這畢竟是諾森布里亞和麥西亞的戰爭，我們是否幫忙則在于我們的心情。”
“可這不符合條約！”埃恩雷德試圖辯解。
“不！我們簽署的只是互不侵犯條約。放心，我不會坐看你的軍隊全軍覆沒。再說，塔姆沃思本就是他們的都城，麥西亞人和你拼命理所當然。除非你宣布放棄塔姆沃思在內的中麥西亞，以及對佩克賽特和切斯特地區以后的統治。”留里克這么一說，埃恩雷德只能硬著頭皮下令自己的軍隊通過維京聯軍臨時搭建的浮橋。
就在諾森布里亞軍五花八門的軍士半渡之際，遠處的低平土丘突然飄揚起一片旗幟。
是麥西亞軍，他們來了。