他在烈日下掃視人群，呼吸著溫潤潮濕的空氣，眼角處又注意到房檐上滴淌不停的水。
他振臂道：“第一旗隊的兄弟們，我將帶著你們的征討卡累利阿。我看到你們在北方的冰原捕殺了大量的熊，這些皮革足夠你們發財。但是我知道，你們根本不會甘于做一個獵人一個漁夫。你們抓緊時間準備，船只一道我們就回羅斯堡。你們將僅有兩天或者三天的準備時間，之后我們的艦隊就將全力沖向東方！”
話是用諾斯語說的，羅斯人、巴爾默克人都完全注意到了留里克的著急。他們熱鬧地商量起來，肅靜的場面頓時變得聒噪。
留里克又擺動雙手漸漸恢復場面的安靜，又大聲嚷嚷：“第一旗隊的兄弟，巴爾默克人現在也是羅斯人，他們是第四旗隊，也是你們未來的戰友。趁此機會你們盡量多談談，到了戰場也好互相照應。”
他再無多言，麻利地下了木箱。
隸屬于不同旗隊的男人們在之前的戰斗實則有些了解，第一旗隊的兄弟對巴爾默克人的戰斗意志很是欣賞，彼此說著相同的語言、都信仰著奧丁，打仗的風格也極為相似。他們對初來乍到的一群新巴爾默克人的態度極為和善，換來的自然是對方的欣慰。
他們打成一片，這是留里克很愿意看到的。
不過巴爾默克人構成的第四旗隊是一群充滿力量的勞動力，在等待大船靠岸之際，也不能讓這群生力軍天天吃干飯。
暫時，這群人的伙食是由留里克提供的，倘若長期供養一支龐大的隊伍，內部耗損實在驚人，一想到未來組織的大軍會瘋狂消耗庫存的糧食，留里克沒法不發愁。
“要盡量利用這群人的勞動力。”
留里克命令第四旗隊的男人就地伐木，再削掉松樹枝杈，扛著砍好的原木運抵艾隆堡，交給“總督”梅察斯塔。這些原木將被扔到炭窯里燒炭，再被砸成小塊用于冶鐵。
非常突然，艾隆堡成了人口稠密的所在。
這里很多非常年幼的孩子到了可以亂跑的年齡，大量的科文人婦女還抱著自己的幼兒。倒是有一些女人直接盯上了初來乍到的新的巴爾默克小伙子，便將之邀到家中繼續借種。
此乃為快速恢復實力灰松鼠部落提供新鮮血液，梅察斯塔和留里克都樂見于這一情況。
終于，來自羅斯堡的艦隊抵達了！
阿芙洛拉號，羅斯公國海軍旗艦，她的桅桿上旗幟飄揚。
不僅僅是它，另有六艦在艾隆河口拋錨。透過其船舷上釘的單詞，留里克清楚的認出了它們。
有兩艘新的阿芙洛拉級風帆巡洋艦，就是計劃里的第五艦灰松鼠號和第六艦鮭魚酋長號，顯然她們趁著海洋解凍之際完美下水了。
另外四艘較小，她們皆為行星級風帆驅逐艦的前四艦，譬如首艦水星號，它的位置螺旋槳軸承清晰可見。
一批露著衣袖僅著輕便麻衣的水手們下了船，他們除了大商人古爾德麾下的老水手，就是一群新入行的年輕人，但他們并非土生土長的羅斯部族人。這些人基本都是來自環梅拉倫湖的幾個族群，如今他們拖家帶口離開故地加入羅斯。留里克信任他們，或者說他們更信任羅斯公國比所謂的瑞典王國有著數倍實力。
水手中的幾個頭目也算是留里克眼里的熟人，他令這些人匯報一番情報，便獲悉了不少關鍵性信息。
“奧托果然還是沒有等我，帶著一些人先去涅瓦河了。大商人也忙于今年的貿易，帶著古爾多特號引著其他客居商人去了梅拉倫湖。好在奧托走前把實物稅和金錢稅給收了。”留里克捏著下巴的金毛盤算一圈，事情確實在按部就班的做，不過他本意還是希望和奧托的東方索貢船隊協同行動的。
想來自己已經耽擱了太多時間，如今已經是五月中旬，確實只有艾隆堡這一帶還有冬季的余音，想必羅斯堡已經是初春景色。
人們快速乘著小船上船，一天時間內第一旗隊的狩獵者、巴爾默克人，乃至被留里克拉來的三十名持長弓的科文老兵，齊聚艦隊。