一支由所謂老者組成的索貢隊伍早已啟程，他們所謂的老弱僅是相對于公國的年輕人。
奧托已經是老頭一個，灰白的胡須故意蓬松著，完美遮蓋了老年斑。
他坐艦船斯佩羅斯維利亞號，后方亦有行星級的后四艦。
這支僅有五艘船構成的艦隊一路乘風破浪，安全順利抵達涅瓦河口的港口。
雪正在大規模融化，來自沃爾霍夫河和芬蘭高低諸河流的淡水大量注入拉多加湖，大湖唯一出口的涅瓦河驟然變成急流。
水流湍急得讓人不愿意劃船逆行，住在本地的人們則忙于春耕，對于水流反倒不很在意。
他們就在四月底在新舊農田播撒燕麥種子，相比于別的族群，因為廣泛使用了鐵犁，他們就在犁翻土后的筆直溝槽里撒下種子，客觀上比之前粗獷播種效果更佳了。
春耕與秋收是前年最繁忙的時節，定居的羅斯家庭和入伙的斯拉夫新羅斯人，他們現在的身份清一色成了農夫。
他們精心呵護自己的麥子，進一步建設自己的新羅斯堡，會為了守衛自己的財富和任何覬覦者血戰到底。
因為，這片地域并不平靜。
卡累利阿人是個威脅嗎？既然留里克大人早就放出消息，連一年前加入公國的蘇歐米的漁民都認為卡累利阿人是可怕的敵人，大家只得對大湖的北部保持提防。
據說公國要組織大軍于今年征討卡累利阿？如果是留里克大人組織大軍遠征必然是取得勝利，正巧大家在完成春耕后又不可避免地面臨所謂春荒，趁機對外劫掠也是好事。
當然，他們所謂的春荒只是不能暢快吃麥子，大家仍能自由地劃船捕魚，一如過去的日子，這撈魚的本事可是讓他們勝過狹義的農業民族。
從事傳統的商業活動又是一個選擇，便是把找到的琥珀和別的珍惜皮革帶到諾夫哥羅德，直接與當地人交易麥子。
這種貿易活動是完全自由的，根本不在索貢的范疇內，任何的伊爾門湖畔的諾夫哥羅德人都愿意做這份生意。
甚至，有羅斯人接觸到了斯摩棱斯克人，以至于新羅斯堡有了一些質量不錯的松香錠和南方的花布。
如果生活物資可以自給自足，羅斯人也愿意安定下來積極生產。如今夢想還不是現實，去遙遠之地戰斗、貿易都是為了更好活下去的手段。
奧托的艦隊來了，大船高聳的旗桿看得民眾喜笑顏開。
奉命駐守此地的總督科努松經營本地多年，他嘻嘻哈哈帶著家眷沖向碼頭，指揮男男女女抓住大船拋下的繩索，五艘船只完美固定。
“公爵大人，你終于來了。”科努松張開雙臂以迎接。
奧托也帶著被胡須遮蓋的笑意，張著雙臂走上去。“你這個老家伙看起來還能戰斗。”他說。
“如果真的可以去戰斗，我就太高興了。”
“現在正好有一個機會。不要再客套，快去宮殿！把整個城里有名聲的男人集結，我要召見他們。但愿他們都能聽懂諾斯語。”