易北河平靜地流淌，她緩緩向西注入大西洋。
一座小城依傍河流存在，樹立起的木墻和塔樓，乃至是石頭加固的三座大門，證明了該城實為一座軍事據點。
晨霧在河面、森林以及農田彌漫，整個世界灰蒙蒙的，站崗一夜的士兵與接替的伙計交接任務，這才摘下御寒的粗布罩頭卸下鉚鐵片的皮甲，撤到自己的營房休息。
對于漢堡城，今日又是入秋后再平常不過的一天。
伯爵羅伯特仍在酣睡，他并不用太過憂慮自己的工作，扈從仆人會打點好一切。
當晨霧逐漸散去，城內的“商業街”里數量并不多的商戶紛紛擺出攤位。
宵禁已經結束，城門打開后，拉著手推車的菜農向守門的士兵繳納一筆進城稅，就在集市的空地安頓下來，公開兜售他們的蔬菜與富余的糧食。
卷心菜可謂這里販售的最大宗蔬菜，菜農針對的買家正是城內的士兵，以及侍奉伯爵大人的那些工匠、仆從、養馬奴。
自然也有兜售肉類、皮革的人，他們是專業的獵戶或畜牧者，就是這方面的交易量并不大。
伯爵和其家眷都是法蘭克人，最貼身的十多名侍衛也是法蘭克人。除此之外，整個城市的居民都是薩克森人。
漢堡本就是過去薩克森人的河畔村莊，整個地區被查理曼征服后，臣服于法蘭克的薩克森部眾皆皈依天主，認同新來的法蘭克貴族為領主，在一番動蕩后無非是去拜一個新的神，向新的領主交稅。
薩克森人自發形成的薩克森公國已經消失了三十年，三十年已經足夠磨平人們的記憶。逃入丹麥并加入之的薩克森人并不多，大量的民眾仍生活在故地。他們忘卻了故地，只知道自己的領主，很清楚每年當繳納的稅賦，已經去修道院做禮拜的日子。
生活就是這樣單調枯燥乏味，農民日復一日平靜生活，領主們除了在收稅、打獵這種事極為積極外，其他的日子也是與無聊為伴。
伯爵羅伯特早已受夠了他的糠糟之妻，那個老太婆愈發衰老，可是他們的離婚必須得到羅馬教廷的批準，離婚僅限于理論上存在可能性。
有些事礙于自己的榮譽只能偷著來，他豢養的擠牛奶的女傭實為寵妾，他不可讓教士知道自己的行為，辦事要偷著來，至于那女傭生了孩子雖然肯定不會認下做爵位繼承人，男孩就培養成侍從，以后找個由頭封個騎士，若是女孩更好辦，直接送到修道院做修女。他覺得自己的舉措已經非常仁義。
如果還有什么事可以讓伯爵大人提起精神，就是穿戴上全套的盔甲與自己的部下擊劍了。
近年來領地一片太平，農民的日子也過得去，這體現在每年秋季的農稅都能到位妥當。
收得的農稅糧食塞進倉庫，這就是貴族家庭和扈從、工匠的生存物資。其中一部分糧食也要作為貢品轉運到路德維希王子的駐地巴伐利亞的雷根斯堡。
雷根斯堡的本意正是“羅馬軍團之城”，該城就是西羅馬帝國覆滅前第三軍團的駐地，由一個大軍營演變為城市，而今就是路德維希的核心控制區，他的一千名最精干的士兵也駐扎于此。倘若他的領地正式從法蘭克獨立，雷根斯堡成為一國之都已是板上釘釘。
以當前的交通狀況而言，從漢堡走陸路去雷根斯堡，那真是一條坎坷之路。
好在易北河源遠流長，逆流而上抵達上游，再走陸路抵達雷根斯堡，旅途耗時縮減很多。
王子的正式身份是巴伐利亞公爵兼薩克森公爵，在東法蘭克當前的分封體系下，整個薩克森公爵領是不存在侯爵的，或者說侯爵與伯爵的封號非常模糊。漢堡伯爵直接對薩克森公爵負責，便是對王子本人負責。
只是薩克森這片地區是先王查理曼用鐵與血征服的新土，本地死了很多薩克森人，且開發程度還不及巴伐利亞。王子從不奢望北境的那些領主能拿出多少貢品，他們最大的任務其實只有一個：防止丹麥人、波美拉尼亞人侵蝕王國領地。