因為雪下草的營養是有限的，馴鹿并不冬眠，它們會硬撐過整個冬天，作為代價正是它們不得不也利用整個冬天啃草。
這就是馴鹿人必須進行冬季放牧的原因。
倘若他們能擁有大量的谷物，即可用這類極高營養的糧食喂養鹿群，然而那是絕不可能的。
用麥子喂養馴鹿，真是匪夷所思的想法。
但是得不到足夠的能量，卻要拖拽著雪橇以及坐在雪橇上的悠閑自在的羅斯壯漢，強行奔走超過二百公里可不就導致大量馴鹿累死。
馴鹿，它們固然是北極圈內的傳統物種，每年都有長達數百公里的遷徙行為。
它們天然有著極強的耐力，但這絕非可以濫用畜力的理由。
聰明的養鹿人才不會瘋狂的勒令自家的鹿，忍饑挨餓用幾天時間走過他們兩個月才完成的遷徙線路。
奧托和他的部下又不是養鹿人，它們對于鹿的態度也是掠奪式的。鹿能活著回到羅斯堡，那就可以繼續飼養一段時間以嘗試獲得更多的價值，倘若中途死亡也不用擔心，鹿的主人當即可以剝去珍貴的鹿皮和鹿角，剩下的鹿肉就是最好的干糧。
無論立功還是沒有立功的人，他們至少有兩頭鹿。
而今大家不得不面對糟糕的現實，許多人就剩下最后一頭茍延殘喘的鹿。
奧托的一些部下幫他驅趕鹿群，他自己還要盯著最后的那個養鹿人女孩。
死了一半的鹿不是什么災難性問題，他許多部下去處理鹿尸，皮歸首領，鹿肉歸部下。
輕易獲取大量鮮美紅肉的機會就在面前，五十頭歸屬于奧托的鹿肉，迅速變成肉塊，相當部分早已進入部眾的肚子里。
奧托，他最關心的依舊是那個養鹿人姑娘。
一路之上，這個孩子不哭不鬧，只是靜靜地裹著厚實的皮衣坐在雪橇上。她吃肉，她也喝水，幾天以來任何逃跑的意思都沒有。
“這種人，簡直就是天生的仆人？”
奧托愈發感覺好奇，殊不知，女孩看到自己的鹿正在被野蠻人蠶食，她的心在滴血。
可是，一個失去了全部家人并被野蠻人控制的孩子，還能做些什么呢？
她聽不懂野蠻人的語言，而今表現出的完全順從，只是不想死罷了。因為現在的她是懦弱的，她還沒有勇氣像是自己的母親那般自殺。也非常不走運，沒有像自己的兄弟姐妹那般被凍死。
偏偏唯有自己活著，手腳還被束縛著。
她還不知道自己要被押解到那里，但是就看著目前的狀況，自己在確定歸宿之前，怕是自家被擄走的鹿，都要累死餓死在茫茫雪原上，個人命運怕也是類似的悲劇。
女孩保持著沉默，她渴望自己在某一天睡著后再也看不到新一天的太陽。
偏偏自己一直活著，鹿們卻是一天比一天少。
奧托一行拐回了老路，根據先前留下的標記，所有人基本都確定了自己的地理位置。
大家也很高興，最多再走兩三天天就能回到羅斯堡。
唯一不高興的事，恐怕就是各自拉雪橇的鹿都死了。曾經兩天的旅程只怕要走三天或更久，因為在他們的雪橇上不僅是自己的各種雪原露營的裝備，那些大量的獸皮，以及大量凍得硬邦邦的肉塊，它們帶來更大的重量。
滿載而歸是好事，能不用太費勁就將它們帶回去是大家更希望的。
奧托多么希望自己在羅斯堡的部眾能派人來幫著大家帶回寶貝，何況羅斯堡的人們已經想念大家太久了。
“也許我應該立刻派人走近路去通知他們！”