“嗯?真是新奇,你在戰場上斬殺那么多敵人,這時候居然害怕尸體了?”
“不!不是的。”阿里克猛然抬起頭,眼神里依舊有著驚恐。“那是我們的兄弟,他們死了。可是他們……他們的靈魂真的去了阿斯加德?他們的臉是灰色的,就像是去了冥界。他們不再是我們的兄弟,就像是……冥界的惡靈。”
聽得這些,哈羅左森放下麥餅,伸手就敲了一下阿里克的腦袋。
“嘿!傻孩子,你想什么呢?你是沒見過死亡很久的尸體,你還想到什么冥界。他們仍是你的兄弟,只是因為我們沒有早早給他們下葬。”
阿里克的訴說給哈羅左森提了個醒,看看這孩子受驚的臉,他相信很快自己帶隊的人都會知道消息。
“看來我們必須采取行動。”哈羅左森站起來,示意兩個擄來的女人繼續做麥餅,而他自己甩了一下脖子:“阿里克,去盡量找些兄弟,我們去海邊。”
不一會兒,二百多人聚集起來,他們很快都看到了那些可怕的尸體。
灰黑色的臉著實恐怖,惡臭更是引得許多人捂住鼻子。
就算哈羅左森不善言辭,他仍是在北風中扯著嗓子喊:“你們都別害怕!這些都是我們的兄弟!我們本該回到羅斯堡給他們下葬,現在,我們必須給他們下葬。就是現在,我們帶著工具,為死去的兄弟們挖掘墳墓吧。”
哈羅左森的命令得到落實。
年輕的勇士扯了些布條,粘上咸咸的海水捂住自己口鼻,接著合理拖拽出戰死者的尸體。
忍受著惡臭,目睹著傷口滲出的膿血,勇士們將戰友的尸體抬在割破的帆布上。尸體暫且由帆布包裹,形成可以拖拽的裹尸布。
他們用放在船里常備的小鐵鏟,乃至斧頭湊合著挖掘淺淺的土坑。
而那艘專門用于盛放尸體的船,也被人們用斧頭砍成了碎片。
按照通常的葬禮,死者要被安置在一條小船里,整個小船被封土填埋。這艘小船就是死者的棺材。
時間緊迫,羅斯人沒有放棄自己死亡兄弟的尸體,他們決定將死者留在這不知名的小島,僅以參差不齊的木板貼住土坑,就當做那是一條船。
尸體被放入其中。
既然搶到了一批金幣,將金幣作為隨葬品這件事,沒有人提出任何異議。
每個黑色的尸體眼部被貼上兩枚銀幣,身上放上十枚銀幣。
雖說不知道死者各自的武器,哈羅左森授意,每個墓里必須放上一把斧頭,和一支鐵劍,以及一支合適的頭盔。
就這樣,死亡的勇士躺在里自己的木船里,黑色的土壤填埋墳塋,人們相信,哪怕死者的靈魂不去被選中去阿斯加德,也能在冥界繼續劃著船,與不知名的怪物作戰。
最后,封土之上立上一塊取自海邊的巖快,以此作為墓碑。每一座墳塋上都有一塊石頭。
一時間樹林里出現了一片龐大的公墓,六十余名戰死者永遠在此安息。
直到天黑,活著的人們完成了這項工作。
做過了這番工作,所有人的心情都不好受。
又是一個夜晚,他們在海灘把手洗干凈,這便回到各自的篝火,聊起掩埋身體這件事。
也許真的是因為入土為安,阿里克本是憋悶的心而今舒坦了許多。
他疲憊的身子接受著篝火的炙烤,手里拿著的麥餅充填著肚子。
他對依舊對女人念念不忘的哈羅左森說:“現在許多兄弟們被埋在這里,我們既然這么做了,就不能再放棄他們。”