十名孩子擠在一條長板凳上，趴在面前木條拼湊的長桌，各自拿著木勺子挖著麥粥吃。每個房子里至少三個這樣的長桌長凳
這里也不乏拿筷子的人，即用兩根木棍夾取煮熟的魚肉，或是用它巴拉碗里的麥仁。自從留里克展示了用筷子夾麥粒的神奇操作后，一些孩子旋即有樣學樣。
北歐人用筷子吃飯是不是非常奇怪？
留里克不覺得奇怪，甚至覺得很有必要。
因為用刀叉吃飯的文化完全就是法國波旁王朝文化普及后的結果，在之前的時代，廣大歐洲地界可以稱之為餐具的東西只有兩個，切肉、自衛用的匕首，以及勺子。
普通人家怎么會有寶貴的匕首？最多就是木勺子。
當然，一雙手本身就是特殊的餐具。
用臟兮兮的手抓取食物吃飯，病從口入自不必多言。鼓勵自己的手下們竭力避免用雙手觸及食物，以勺子和兩根木棍作為媒介，這樣一定能很大程度改良衛生狀況，減少羅斯孩子的疾病死亡。
孩子們在嘰嘰喳喳中進餐，作為他們的首領，留里克自然有意和手下們共進午餐。
他給自己設立了獨立食堂，一張長方形的大桌，安置了一圈的木凳。因為是冬季，凳子上都有皮墊子。
留里克自然坐在最尊貴的位置，再按照東風的習慣，主人坐在北，左手邊皆為男，右手邊皆為女。
每一次，卡努夫、菲斯克這樣的心腹都是坐在留里克身邊。而今，耶夫洛和弗萊澤兩名教練，也加入到宴會現場。
留里克的右側，自然是卡洛塔、艾爾拉兩姐妹，有時閑下來的露米婭也會入座。
除此外，還有一群男男女女能被允許進入這間食堂。可以與留里克共進午餐者，皆為留里克的心腹，每個人都能意識到自己擁有光明的未來。
大首領仍舊沒有歸來這件事鬧的部族人心惶惶，年邁的大祭司維利亞，只好把鹿角盔戴在露米婭的頭上，勒令她代表自己，向族人們宣布占卜的結果。
大祭司總說首領的船隊很快就回來，究竟什么時候回來呢？
部族里開始有風言風語，所謂今年首領要在新羅斯堡扎營，明年冰雪消融后才會回來。
這里也有人非常惡毒的放出糟糕言論，所謂奧托和那些族人已經命喪大海。
至于說出這樣話的人，事后已經被阿里克抓到并砍了腦袋，還當眾展示了妖言惑眾者的尸體。
可大家萬萬沒有想到，被斬殺者，居然是梅拉倫部族派來的細作！滲透的細作觀察了很多事，甚至包括留里克訓練孩子的事。個別有大局觀的細作意識到了羅斯人的野心，以及傳說中的留里克是真的有本事。
細作巴不得羅斯人突然沉淪，沒了這個競爭者，梅拉倫人才能繼續保持在聯盟里的權勢。
或許有羅斯人希望奧托死掉，這樣野心家就能站起來，強行挑戰繼業者留里克。但野心家知道，前往收取貢品的人自古以來是羅斯部族的精銳，是羅斯人保持實力的關鍵力量，沒有誰希望那些族人全體葬身大海。
終究個別細作被殺，其余細作選擇閉嘴，繼續以商販的身份靜靜觀察。
細作，他們第一時間知曉了十字弓這種神奇的武器，一種想要帶走一支的進獻給主人的想法，也占據了細作的腦子。
非常糟糕的是，留里克暫時還沒有想到自己居然被潛在的敵人給盯上了，敵人不是丹麥人，而是盟主梅拉倫首領奧列金。
進餐的孩子們歡聲笑語，一名心情極度亢奮的煮飯婦女，發了瘋般闖入木棚。
“留里克！我們的大首領回來了！”
“什么？我父親終于回來了？！”留里克急忙扔了勺子，愣是站在了凳子上。
“千真萬確！龐大的船隊，出現了！他們很快就要進入港口了。”