“我看到了你們的倉庫，你們囤積了很多的魚，我想僅憑你們的胃口能全部吃掉它們？我將信守承諾，賞賜你們一批寶貴的麥子。但是你，梅察斯塔。很快我們羅斯人的冬季狩獵就要開始了，部族最為彪悍的數百個戰士，將進駐你的山堡，你必須伺候好他們。”
“是！”梅察斯塔咬緊牙關，他真的只有同意的份兒。
只有梅察斯塔最了解鋼鐵松鼠部落的民眾，他們本質上就是畏懼羅斯戰士，除非這些在戰士是男孩留里克的部下，他們才會有所安心。大部分羅斯人帶來的都是掠奪和殺戮，唯有留里克是他們中的異類，似乎也是唯一講道理的好人。
賽波拉娃遇到自己的父親和族人們，毫不猶豫的將自己在羅斯堡的見聞告訴大家。
這帶來了什么結果？
留里克自己都沒有意識到，他在艾隆堡的風評更好了。給予他和賽波拉娃有著一份婚約，部落民愿意把留里克當自己人。
奧托繼續說：“你們所有的貨物都已經裝船，明日我們就要離開。我看到你們還在儲備礦石，莫非打算在冬季繼續冶煉？”
“是的，大首領。根據我們和留里克的契約，明年我們將提供雙倍的貢品。為了能早一點奉上貢品，我們需要努力。”
“你很聰明，取悅我們自然可以得到賞賜。不過，你現在需要準備一下。”
“愿為您效勞。”
梅察斯塔表面恭敬，心里可是暗罵奧托是個壞人，也時分擔憂此人會宣布一些苛刻的要求。
可該來的還是來了。
奧托要求部落民搭建更多的木屋，從而交給冬狩的羅斯獵人居住。艾隆堡固然是“鐵匠之城”，未來的歲月里，艾隆堡也是羅斯人狩獵的據點。
奧托宣布了一個非常明確的時間：“當我們的光明節結束，當完全黑暗的那一天過去，我就會帶著大量的族人，帶著我的留里克回來。在我抵達之前，你的主人留里克說了，還會有一批趕著鹿群的養鹿人提前抵達。他們也會將艾隆堡作為一個放牧的起點。”
梅察斯塔并不反對那些養鹿人的客居，那些養鹿人梅察斯塔又不是不清楚其身份？他養鹿人首領有過一番交談，大家都做了羅斯人的仆人，本身兩個族群也不是非得見面就打仗。這方面還是留里克巧妙的從中斡旋，一句話“你們有著近似的語言說明你們有著共同的先祖”，這就徹底拉近了兩個族群的關系。
尤其是對親屬關系很關心的阿爾薩卡，已經忘記自己曾被鋼鐵松鼠部落奴役。
那些養鹿人本真就喜歡在曠野搭帳篷、籬笆，一切都是為了放牧方便，他們和科文人從沒有經濟上的競爭，甚至雙方可以在毛皮上進行交易。
羅斯獵人，他們哪里是獵人，分明是一支可怖軍隊。
他只希望自己的山堡、自己的族人，不會被羅斯戰士騷擾侵害。
如果真的要做一些事，那就光明正大的明著來。比如說，梅察斯塔心里可是巴不得自己部族的那些死了丈夫的女人再度懷孕。那些女人有著自己的意志，她們在排斥自己的族人，或者說是出于一種本能在排斥近親婚配，她們一樣也不希望一個男人可以輕易擁有十個女人。她們希望一位外來的丈夫，寄希望于新的生育來彌補部落的嚴重人口損失。
她們甚至都不太在意新晉丈夫的忠誠，只要此人不令人憎惡和恐懼。
首先，那些帶來苦難、毀掉一切過往生活的羅斯戰士就不在考慮的范疇內。
梅察斯塔對這種事有些著急，他可不敢告知奧托。他其實是期待那些養鹿人，畢竟雙方在羅斯堡茍活的那兩個月，已經有了一些情愫。
奧托覺得自己已經把話說得非常明白，不料，看似無意發言的留里克，突然在最后關頭說話了。