事情雖然非常離奇,不過考慮到征服維普斯人的經驗。留里克可以說這個女首領非常聰明。
當是時,獵熊者頭目急不可耐地提出自己的要求:“王公,是我命令他們交出五十名女子還有二百頭鹿。鹿全部安置在熊祭鎮了,算是咱們兄弟的戰利品。至于這些女子,我希望您能全部買下。”
“居然還有鹿?你們把鹿都自己拿了?你們要賣掉這些女子?”留里克探著腦袋,他本覺得這買賣可以,但轉念一想這不行。
“不行!”
“啊?您不打算買?”
“也不是。”留里克清清嗓子,由于有了不少先例,他重申一番:“你們無權私吞全部戰利品。你們的行為屬于我支持的武裝劫掠,無論是在海上還是在陸地,這種行為你們必須拿出一半進獻給我。斯普優特和他的伙計們就是這么干的,你們也必須這么干。我不會制造特例破壞規矩,這樣處理,其他人絕對無話可說。你覺得如何?再說了,呂迪人打算投降,你們不該把事情做得太過火。”
獵熊者頭目如同吃了個蒼蠅般難受,卻又不能說王公刻薄,甚至于覺得王公的表現過于公正講規矩了。
“那么如果……我能得到多少錢。”
“鹿你拿著,這些女子……”留里克想了想,“我看到了,全部是五十名,其中的一半本就是我的。這樣吧,每個人按二十個銀幣,我一共給你十磅銀幣。鹿全都是你的,我不要了。”
至少買賣沒虧,獵熊者頭目不是很情愿地接受這場交易。
他們彼此都是用諾斯語交談,呂迪人是一個詞也聽不懂。
接著,留里克就開始以女首領聽得懂的話語說話了。
“呂迪人的女首領!我!就是羅斯的最偉大首領!你?是打算帶著族人做我的仆人?”
女首領大吃一驚,她簡直不敢相信自己的耳朵。這個金發強壯的高大男人,說得竟是自己基本可聽懂的話。
她的嘴巴打顫,一時間無話可說。
留里克又詢問一番,這才勉強令她擠出一些話語。
“我是首領……我們呂迪人,打算做您的仆人。我們進獻了鹿和女子,只求得您的仁慈。我們……不想被你們殺死。”
話語簡單亦無詞藻修飾,留里克聽到了老太太的謹慎,以及卑微、恐懼的態度。
“你?在害怕我舉兵將你們殺死?”留里克嚴肅著臉指出:“主人不會殺死忠誠的奴仆,那些仆從我的部落都得到了好生活。女首領,你進獻女子的行為我非常贊賞,我相信你的仆從是真實的。”
聽得,女首領大喜,那緊繃的神經稍稍舒緩。又繼續說:“您會說我們的語言,這一定是命運。您才是我們的主人,這些女子全部給您,供您享用。”
“算了吧。”留里克想笑卻笑不出來,又問:“你們本有多少人?拿出這么多女子,你們豈不是大受損傷?”
女首領自然不敢如實描述自己的痛苦,這番先是描述呂迪人本一千余人,一場戰斗即被羅斯獵人殺死一百。至于拿出女子實在是心甘情愿。
“我替你說吧。你絕非心甘情愿,只是希望以女子換和平,就如同過于用部族女子去購買卡累利阿人的仁慈。”留里克的話語一針見血,女首領無話可說。
“但是,我不是卡累利阿人。你的女子也不是我的奴隸。”留里克繼續。