但是，總有例外。
到了一千四百多年以前，南朝的梁武帝蕭衍這里，就發生了變化。
蕭衍本身就是一個佛教徒，他信佛信到什么程度呢？為了出家，可以說是絞盡了腦汁，天下可以不要，后宮佳麗可以不要，只要能出家，怎么樣都行，甚至自稱“三寶奴”，更過分的是，他為了能夠安心當和尚，直接將自己舍給了寺院，也就是當時的同泰寺。。
奈何，那個時代主管天下的只有皇帝，也沒有一個副皇帝可以在正皇帝念經的時候管理朝政，一時間，整個國家都亂了套了。大臣們也是無奈，大會小會開了無數，不管這皇帝怎么任性，這個國家還得管啊！于是大家思來想去，想來思去，最后只想出一個辦法，給皇帝贖身吧！
于是，這些大臣，拿著錢，送到了同泰寺，又硬生生的將皇帝蕭衍給贖了回來。然而這皇帝也是個奇葩，你贖我？那我再把自己舍了！大臣也跟他干上了，你舍我就贖！反正錢是國家的！
這么一來二往，倒是便宜了同泰寺，同泰寺見這樣也不是個辦法啊！當今皇帝信佛，這要是換了皇帝，看他不爽，看他有錢，沒準就拿他們開刀了。奈何，蕭衍一心當和尚，誰都沒辦法。
如此可見，這蕭衍有多么癡迷佛法了，后來他看到書中有禁殺一說，他琢磨著，禁殺生，光禁殺還不行。沒有買賣，就沒有殺害，沒人吃，誰還殺？于是他頒布了禁令，禁止天下僧人吃肉，同時將這個規定，上升到天地神明祖宗，都要享受和尚待遇。也就是說，以后祭祀天地、神明、祖宗，都不能用三牲豬頭了，一律改成面粉做的豬頭、豬肉。
也是從那時候開始，有了僧人不吃肉的規定。不過南朝畢竟就那么幾年，而且也沒統一過全國，影響力遠遠達不到影響后世的程度。
不過，后來鳩摩羅什翻譯佛經時將不吃肉加入菩薩戒中，而原本的菩薩戒早就失傳了，后人看到的菩薩戒都是鳩摩羅什翻譯的，所以看到的自然是戒吃肉了。但也只是提倡，不是強行規定，畢竟鳩摩羅什也娶了他的表妹為妻呢。但是這卻是擴大宣傳的開始，并且影響非常廣。
和尚不能吃肉成為強行規定是在唐朝禪宗大盛，禪宗《百丈清規》中明確規定和尚不能吃肉，不過剛開始的時候，只針對武僧，后來對所有僧人都有了要求。
就算如此，和尚可不可以吃肉，也是根據不同情況，分別對待，不搞一概而論。、
佛教分為大乘與小乘。大乘是一心度人，以自度為度人手段，所以什么肉都不能吃，也就是蕭衍那套理論，沒有吃，就沒有殺。
小乘但求自度不求度人，允許吃三種“凈肉”，“三凈肉”為“一我眼不見其殺者；二不聞為我殺者；三無為我而殺之疑者”。
對于“比丘患病者”，即生了病的和尚，實行人道主義政策，特殊照顧，什么肉都可以吃。如今，天竺，斯里卡等國家的僧人，華夏的蒙、藏、傣等少數民族的僧人，都允許吃肉。”
“師父，我明白了，我們是大乘佛教，對不對？我們要渡人，所以不能吃肉！”松鼠第一個舉起爪子叫道。