紗緒莉睜開眼，激動地看著喬巡：
“喬先生，我接到了！葉子，你看，是葉子！”
她把那片樹葉捏在手里展示給喬巡看。
喬巡笑聲夸獎：
“很厲害。”
紗緒莉誠摯地鞠躬，然后說：
“非常感謝喬先生的指導。”
“不用客氣。紗緒莉，進化者的訓練，不是日復一日的傳統努力，是變革性，且方向性的。就像進化本身，是不斷撇去弱勢，適應環境變化的一個過程。你要試著去改變才行。”喬巡說：“這幾天我在這邊，你有問題的話，可以問我。”
他想，隔離期間，總是沒什么事做的，如果能指導指導一個勤奮努力但是方向錯了的“同事”，興許并不是什么壞事。
紗緒莉再次鞠躬感謝。
喬巡作為土生土長的共和國人，還是不太習慣這種規規矩矩的客氣，簡單說了句“不客氣”，就打算離開。
腳步剛邁開，外面鬧哄哄的聲音就吸引了他的注意。
是從外面岸監隊辦事處傳來的。
聲音里夾雜著驚奇與緊張。
“發生什么事了嗎？”
紗緒莉搖搖頭。
喬巡朝著前院走去。紗緒莉也好奇地跟在后面。
隔離要求里，只是說了不可以離開岸監隊，并沒有說只能待在院舍里。
一到前院，剛跨過綠化園，立馬就聞到一股十分惡劣的咸腥味兒，介乎于腐爛與排泄物之間的那種氣味兒。
還沒靠近，就聽到五茂俊介的聲音：
“大家小心，不要隨意靠近。”
喬巡順著聲音傳來的方向走過去。防治室里，五茂俊介和另外三個人穿著沉重的防疫服，抬著一個加大號的擔架。
擔架上，是一個不明生物，斜躺著。
整體呈現一種類似于枯掉的青苔的灰綠色，覆蓋著層疊褶皺的肚皮在防治室燈光下顯出病態的白色。背脊是從肉里面長出來的尖銳脊骨，像鋒利的短劍。身形有著模糊的靈長類形態，但雙腳巨大的透明的蹼似乎又在說明它的兩棲特性。頭部像沒有胡須的鯰魚，寬大而短小，幾乎要鼓出來的眼球沒有一點光澤，似乎已經失去活性很久了。
這讓喬巡想起在知冬市見過的鯢人。但又顯現出完全不同的感覺……一種存在類別的感覺。
紗緒莉感到驚奇，眼睛張得大大的。她趴在防治室外面的窗口，專注地看著。
五茂俊介在里面安置好這怪物后，出了防治室，然后將防治室封鎖起來。
“俊介哥哥，那是什么？”紗緒莉好奇問。
五茂俊介看到喬巡和紗緒莉，摘下防疫服頭套。他整個人汗淋淋的，而且看上去很疲憊。
“我跟秀英他們三個昨晚在北亭下海灣發現的。一道大浪把它卷到了沙灘上，發現的時候就已經死了，沒有任何活性，為了避免造成污染，我們把它給帶了回來。過后，再向千葉縣控制所報告。”
“從海里上來的？”喬巡問。
“應該是。喬先生知道那是什么嗎？”
透過細小的窗口，喬巡看了看防治室里被控制起來的怪物尸體。
剛開始看到怪物具有靈長目結構時，他以為是畸變種，但反饋出來的形態構造，以及那種氣味兒，是原生種的可能性比較大。
海洋作為地球上人類探究得最少的地方，潛藏著許多未知的事物，海怪、湖怪一類的幻想生物，本身就源自人類的海洋或者水域未知一面的探究欲望。尤其是在近半個世紀以來，進化者世界逐步開啟后，海洋愈發“張揚”地顯現著它常人無法理解的一面。
喬巡沒有第一時間回答五茂俊介，而是走到他面前，伸手碰了碰他防疫服上沾染的濁綠色痕跡。