楊明起相親的消息早就在澤宇村傳開了，很多好事的女性站在門口觀望。有的跟楊國祥開玩笑說：“國祥，請客請客！要做公公了，讓我們跟著開心開心！”有的止不住地問：“這姑娘哪里的？”有的說：“姑娘看著還可以呀！”
楊國祥憨厚地笑著揮揮手：“等成了以后再請你們吃喜糖！今兒才剛見面呢！”秀英奶奶不依不饒：“就現在請，去蘭花小賣部！你們說是不是？擇日不如撞日！”
眾人哄笑著點頭，架著楊國祥的胳膊，把他往蘭花小賣部里拽。楊國祥像一個玩偶一樣被他們牽扯著來到蘭花的小賣部。頓時，蘭花的小賣部里熱鬧非凡，狹窄的店像沙丁魚罐頭。
每個人挑選了一樣，嘻嘻哈哈地走開。楊國祥摸摸口袋，準備付錢，發現今兒換了件衣服，只好跟蘭花說：“先賒著，待會回家拿錢！”楊國祥又拿了三瓶桔子罐頭，回到家門口，給李大芝、楊彩英和楊麗每人分了一瓶。
楊明起從來沒有看到父親如此開心過，步伐底氣十足，眼睛雪亮，精神矍鑠，就連說話聲比平時都大了一倍。他穿著整潔的藍粗布中山裝，領子已經泛白，常年過度勞累，肩膀微微向前傾。
年輕人處于兩難的抉擇之中，姑娘肯定是個好姑娘，能看上他是他的福氣，可是他心里早已經裝下了別人。如果按照父親的意思，娶了她，豈不是害她嗎？他覺得作為一個頂天立地的男人，在這種事情上絕對不能拖延，必須快刀斬亂麻！
等父親到外面去了，楊明起坐到楊麗身邊，楊麗羞澀地看了他一眼，身體向旁邊挪了一塊空地。楊明起兩手分別架在腿上，抿了抿嘴，鼓起勇氣說：“那個......那個......”
楊明起還沒說兩個字就梗住了，真心不想傷害眼前這位善良的姑娘。他假裝咳嗽了兩聲，清清嗓子。楊麗的臉頰更加緋紅了，輕言細語地說：“你想說什么嘛？”
“我心里已經有人了！”幾個字終于從楊明起的嘴里脫口而出，仿佛一塊石頭落了地，“咚”地一聲，讓倆人陷入了死一般的沉寂。他坐得筆直，身體僵硬，不敢去看女孩的臉。他低聲解釋：“很久以前，我就喜歡上一個女孩了！”
楊明起感覺到楊麗驚訝和怨恨的目光落在了他的身上，緊接著一陣嗚咽聲，姑娘憤怒地指責他：“你為什么現在才說？是想所有的人看我丟丑嗎？”只見她的眼淚奪眶而出，豆大的淚珠順流而下。
楊明起慌了神，止不住地道歉：“對不起，對不起！我事先也不知道這個事情。我今早才從省城回來，在回來的路上才聽說我爸安排了這場會面！”楊麗哭得更大聲，內心像受到了雷擊，身體不停顫抖。
屋外聊天的楊國祥和李大芝、楊彩英聽到哭聲趕緊進了屋，他們被眼前的場面震驚了。楊國祥揚起手，打了明起一巴掌，嘴里罵著：“明起，你怎么人家了呀？為什么小麗哭了呢？”
在眾人面前，楊明起緘默不語，沒有解釋。他不知道該怎么跟長輩們解釋？而且這種事情也不好意思在長輩們面前說呢！楊明起的心理七上八下的，斜睨著看了一眼楊麗，她還在哭。
楊國祥將兒子拉到內屋，問他怎么回事。楊明起委屈地埋怨父親：“爸，這么大的事兒不事先跟我商量一下？”楊國祥照他的頭拍了一巴掌，嚴肅地問：“我是在問你她怎么了？”
楊明起皺起眉頭小聲說：“你不用操心我的事兒！我現在還不想結婚！”楊國祥簡直恨鐵不成鋼：“你老大不小了，什么年齡該做什么事，你不知道嗎？”明起無奈地說：“我知道，我現在只想把店子盤大，別的暫時不想！”
楊明起的確還未想過自己的婚姻大事，突然擺在面前，倒顯得無所適從。他不想傷害別的姑娘，要說自己想娶的姑娘，非淑敏不可。楊國祥著急了：“這么好的姑娘，你在猶豫啥呢？”
倆人聽到楊彩英在問自家侄女：“你怎么了，有什么委屈說出來，姑來幫你撐腰！你不要不停地哭嘛，你哭得我的眼淚都要掉下來了！”楊彩英一邊抹眼角的淚一邊說。
“待會兒我去說他啊，先不要哭了嘛！”李大芝也在勸她，為她遞了一張紙巾。作為媒人的她，此時要多尷尬就有多尷尬，原以為做了一樁美差，結果鬧得不可收拾。李大芝扯著嗓子喊：“明起，你過來！過來哄哄小麗。”
經她們這么一說，楊麗哭得更大聲，她站起身，往門外跑去。李大芝和楊彩英跟著她后面跑，楊國祥回過頭見楊明起站在原地，著急地說：“你個木頭疙瘩，快去追呀！別出個什么三長兩短，吃不了兜著走！”
楊麗一直朝著水庫的方向跑去，楊明起在后面追。等到追上她時，倆人都氣喘吁吁。水庫的水清亮，在太陽的照耀下熠熠發光。楊麗一直站在水庫邊上，微風吹拂著她的頭發向后揚起。一雙杏眼早已經哭成了桃子。
“對不起！我真不是故意的！”楊明起繼續道歉，“要不你打我一頓吧，如果你心里能好受點兒的話。”楊明起彎下腰，做出甘愿受罰的姿勢。
等了幾分鐘，楊明起見楊麗遲遲沒有動手，于是自己給了自己兩巴掌。他的腦袋被打得“啪啪”響，就像敲鑼打鼓的聲音傳到了楊麗的耳朵。楊麗慢慢平復了情緒，壓低嗓音，以一種堅毅的姿態說：“你別這樣！我們誰也不欠誰！”
倆人沉默了一會兒不歡而散，等待楊明起的是接二連三的詰問。他像一個犯錯的孩子，低著腦袋，沒精打采地回到了家。李大芝似乎很生氣，不等明起喘口氣，尖著嗓音問：“明起，你怎么能這樣呢？人家姑娘第一次上家門，你就把人家惹哭了！你知道他父母都是干什么的嗎？”
明起對楊麗壓根就一無所知，冒然見面已經讓他難堪了，被李大芝這么一問，那種牛脾氣一下上來了：“我管他家里是干什么的？我管好我自己就行了！”