紅楓浸染清秋的霜林，寒蟬的叫聲凄切，坨色的夕陽折射著如煙的歲月。縱然萬般不舍，再好的盛宴終須一別。倆人僵持了兩個小時，劉淑敏沒有開門，她知道這段感情該畫上句號了，她是大山的女兒，根在這里，離開這片故土，她就會成為無源之水，無根之木。
劉淑敏從門縫里瞧見藍凱邁著沉重的步伐，緩慢地離開木屋。在下坡的時候，他踉踉蹌蹌，黑色的皮鞋梆上沾滿了黃土，差點摔倒。淑敏的心提到了嗓子眼，那一刻，她真想走出去告訴他，她愿意跟他走。
直到看不見藍凱的身影，劉淑敏才轉過身沿著木門緩緩直下，癱坐在地上。她感覺自己從來沒有這么虛弱，身體不停顫抖，以致于嚎啕大哭。屋外的風在呼嘯，發出令人驚悚的吼叫。窗戶上的玻璃紙吹得嘩啦直響，刺骨的風從縫隙里鉆進來，肆無忌憚地撩起簡易窗簾。
她呆呆地望著床邊上的那些工具，鏟子、鋤頭、鐵锨、鉗子，發出亮閃的光，灼燒著她的眼睛。她的太陽穴發脹，像是被人擂了那般疼痛。直到屋外響起一陣敲門聲，熟悉的聲音傳來，“淑敏，是我！明起。你在嗎？”
劉淑敏從發呆中醒過來，趕緊用袖子擦了擦眼角的淚水，支支吾吾地回答：“等會兒！我在洗臉。”淑敏將臉盆上搭著的濕毛巾敷在眼睛上，然后又對著鏡子整理了一番，搓搓雙手，假裝若無其事的樣子打開門。
楊明起瞧見淑敏落魄的模樣，回頭朝坡下又看了一眼，疑惑地問：“剛才那人是誰？他惹你了？你跟哥說，我幫你出頭！誰欺負你，哥都不答應。”明起怒目圓嗔，捏緊拳頭，氣勢洶洶。
“同學！以前的同學。”劉淑敏小聲地說，“來看我的！我沒事，你別動不動就要動拳頭、動刀子的。”劉淑敏橫了他一眼，禁不住又笑了起來。
楊明起性子剛烈，但是在情感上還是很細膩。他一眼就看出了淑敏和剛才那小子有瓜葛，心中不免像打翻了醋壇子。他低著頭，瞧著手上拎著的蛋糕，撥弄著上頭的粉色絲帶，像一個無辜的孩子。
劉淑敏看到明起這個樣子既生氣又好笑，搶過他手上的蛋糕，放到鼻子前聞了聞，笑著說：“好香啊！送給我的？”淑敏迫不及待地解開絲帶，打開蓋子，用手指蘸了蘸放入嘴中，很享受地品味著。
淑敏趁明起沒注意時，猝不及防地往他額頭上抹了一道白色的奶油印痕。明起迅速反應過來，躲避開她的二次襲擊，快速捏了一小塊，涂在淑敏的臉蛋上。
倆人從木屋里打到茶苗地里，互相追逐著，就像小時候在田野里嬉戲。淑敏的臉和手掌凍得通紅，純真的快樂讓她回到了童年。她跑上跑下，機敏得像只小兔子，躲過明起的追捕。笑聲、尖叫聲在馬鳴山上方回蕩，驚得鳥兒紛紛飛向了云霄。
“淑敏，你還是跟小時候一樣，一點兒都沒變。跑起來沒人追得上。”楊明起追得上氣不接下氣，彎腰扶著膝蓋認輸，“這是被耽誤的運動健將呀！”
劉淑敏站在不遠的坡上，俯瞰著明起的滑稽樣，不禁捧腹大笑。要說跑步，當年班上她屬第二的話，沒人屬第一。每年的運動會上，她的大長腿可是無人能敵。現在成年了，體力上雖然遜色一些，但是用她自己的話說：“寶刀未老！”
經過這么一鬧騰，劉淑敏的情緒又恢復了正常。她跳下矮炕，拍拍楊明起的肩膀，激昂地說：“明起哥，我的哥們，放心吧，我就是那個打不死的‘小強’。咱們一起努力，各自完成各自的千秋大業！”
楊明起叉著腰，無奈地抿抿嘴，小聲嘆了一口氣：“淑敏，我真心不愿意看到你這么辛苦！心疼你！你瞧瞧人家小姑娘，打扮得花枝招展，東西閑逛，養得白里透紅。你......”