楊明起趕到馬鳴山的小木屋時，兩個歹徒正打算圖謀不軌。當時，劉淑敏被他們五花大綁，靠在床邊，辮子散開，凌亂的長發耷拉在兩頰，嘴里塞著一塊破布，“嗚嗚”地試圖掙扎自救。
楊明起見到此情景，體內鮮血往上涌，他捏緊拳頭，朝著門口的一位后腦勺砸去，那位矮個子沒反應過來，一下倒在地上；在屋內的高個子扭過頭，看見楊明起，迅速從地上站起來，一拳頭朝明起掄過來，被明起避開了。
楊明起飛起一腳，踢到了其中一位的命根子，疼得哇哇直叫。倆人見不是楊明起的對手，看到他那種盛氣凌人的架勢，互相看了一眼，急忙朝黑暗的方向逃去。楊明起本來想追，想到先救了劉淑敏再說，救人要緊。
劉淑敏顯然被嚇壞了，這已經不是她第一次遇上這種事兒，雖然她學過跆拳道，但勢單力薄，一下子就成了手下敗將。楊明起蹲下為她解繩索的時候，她的眼淚像決了堤一樣流了出來，一下子撲在楊明起的懷里。
楊明起拍拍她的肩膀安慰她：“沒事，沒事，有我在，沒有誰會傷害你。”劉淑敏一直在他的肩頭哭，哭得撕心裂肺。那一刻，她感覺人生特別難，特別脆弱，做一點事情都會受到各種阻礙。
“看看有沒有傷到你？”楊明起前后幫她檢查了一遍，又細心地問她有沒有覺得哪里不舒服。劉淑敏搖搖頭，楊明起才放下心。楊明起問：“你認識這些人嗎？”
劉淑敏不認得這些人，這些人向她敲詐勒索，開口讓給三十萬。她手里哪有這么多錢，即使有，也不會給這些為非作歹的人呀。劉淑敏一邊哽咽，一邊向楊明起闡述，加上去年的那一次騷擾事件，心有余悸。
“淑敏，你還是別在這里住了，我幫你找個人來看守，怎么樣？你放心，絕對找一個靠譜的人！我是說今兒心神不定，準備往你這兒來一趟，沒想到遇上這事兒！堅決不能讓你一個人呆在這兒，我不放心！”楊明起滿臉愁容。
劉淑敏沉默不語，之前她想多省點錢，用來買更多的原材料和有機肥。她恨不得一分錢掰成兩份花，借來的錢都是別人的血汗錢，她每一分每一厘算得清清楚楚。
正巧，村里有一戶貧困人家，大家伙都喊他劉老漢，常年掙扎在貧困線上，沒見過他穿像樣的衣服，經常飽不了肚子，吃了上頓愁下頓。兒子兒媳都外出打工，一年難得回來一次。他就靠拾破爛為生。
劉老漢年齡五十多，長期風吹雨曬，看上去有六十來歲。別看他邋里邋遢的樣子，但干起活來，絲毫不亞于年輕人。村民經常見到他佝僂著背，拉著一個破舊的拖板車，上面捆綁著一大堆撿來的瓶瓶罐罐喝塑料泡沫紙盒等等。
拾荒畢竟不是長久的事兒，劉老漢還是想找個正兒八經的事情，有一份穩定的收入，一來可以解決溫飽問題，二來也可以攢點錢，村里人有人建議他去找找劉淑敏，說不定她能幫上他的忙。
劉老漢覺著這個主意不錯，第二天便上馬鳴山，找到劉淑敏，讓她一定要給自己安排個合適的工作。淑敏考慮了一番，劉老漢看上去身子骨弱，怕他不適應，本想委婉拒絕。奈何劉老漢再三懇求：“淑敏，你一定要幫幫我，只有你能幫我了！”
淑敏經不起劉老漢的再三要求，再加上楊明起的勸說，終于答應了他，讓他每日來守夜。一個月付給他一千塊，劉老漢高興得合不攏嘴。村里那些閑置人員看見劉老漢得到好處，不禁蠢蠢欲動，也想找劉淑敏說說，討要一個飯碗，在農閑時分賺點外快，搞個化肥錢。
劉淑敏左右為難，現在項目的人手已夠，付給邱穎、黃金波和劉老漢的工資以后，手頭上所剩無幾。她只能口頭上答應那些村民，等以后發展壯大了，肯定還需要更多的人。但是，她的心中卻久久不能平靜。
澤宇村的閑置勞動力比例越來越多，像劉大方那樣游手好閑的不在少數。劉淑敏覺得如果自己能擴大規模，便等帶動一大批人就業，未嘗不是一件好事。現在還處在創業的起步階段，只有投入，還不見產出，熬過這一年就能守得梅花撲鼻香。
油茶樹十月份初長出潔白的山茶花，白白嫩嫩，競相開放。這是劉淑敏最開心的一刻！嫩黃的花蕊點綴其間，在陽光下的照耀下澄凈亮澤。劉淑敏湊近其中的一朵，深吸了一口氣，閉上眼睛，盡情地享受大自然的饋贈。
劉淑敏依稀瞧見明年的油茶樹上長滿果子，鮮亮澄清的茶油從中提煉出來，嘩啦啦裝進一瓶瓶的油壺，然后裝運上貨車，銷往全國各地。她的付出很快就會卓有成效，怎能叫她不開心呢？！
散養的土雞慢慢長大，這些雞零零散散在油茶林中找蟲子吃，泥土里都是雞腳的三角印，還有一大堆雞屎。雞屎是劉淑敏很頭疼的一件事情，因為是散養，所以林子里很大一股雞屎的臭味。
附近菜地的村民們持有很大的意見，認為這種臭氣影響了他們莊稼的生長。這種歪理邪說讓劉淑敏哭笑不得，雞糞算是有機肥料，怎么還會影響菜苗的生長嗎？她讓劉老漢將這些雞屎收集到一塊，然后埋到肥力弱的茶苗樹下，幫助茶苗生長。
劉淑敏估摸著到年底了，這些土雞可以賣一個好價錢。現如今就是讓它們安全過冬的事兒。眼看冬天又要來臨，這可是頭等大事。黃靜波建議她采用火爐取暖，關閉門窗，在天氣好時，適時通風，給雞窩消毒，在飼料中多增加蛋白質、淀粉和糖類較多的高能飼料。
黃靜波在網絡上查找了很多資料，全部整理后打印下來，交給劉淑敏。邱穎說她看到網上有經驗的人介紹，最好按時打上疫苗，有效預防各種病原。
劉淑敏覺著除了這些事情要做以外，還得替這些土雞找好銷路。大堆的事情要做，容不得她休息片刻。她很快將那些不愉快的事兒拋在腦后了。