宋氏哭得眼淚一把鼻涕一把，哽咽著，用沙啞的聲音，氣憤說：“良才啊，你怎么就這么糊涂呢？趙靈芝那樣的名聲，而且不自量力，不愿意做妾，你還苦苦不愿意退親，這是鬧哪般啊？”
周良才腦子里閃現出趙靈芝那張涂了黑灰的小臉上，那雙眼睛大而明亮，即使發怒，還是那么吸引人。
那日在縣城遇到趙靈芝，他生氣趙靈芝拒絕做妾室，更生氣趙靈芝居然拋頭露面，不安于室。
雖然喬裝打扮，但總有一天會被人發現女扮男裝，會被別人發現趙靈芝的美。
他因為嫉妒，才那樣生氣。
回到家里之后，他又后悔了！
趙靈芝遭遇劫難，正是應該得到安慰和憐惜的時候，他卻對她疾言厲色，也難怪趙靈芝會生氣，她一定很難過。
周良才思來想去，還是不愿意退親。
少年人今年考上了秀才，被人稱贊青年才俊，意氣風發，接受不了被別人拒絕，而且還是一個哪方面都配不上他的人拒絕。
見母親哭成這樣，周良才面露尷尬，為難，“娘，靈芝還小，她還不知道世道險惡，我比她大幾歲，想給她兩年時間。正好我利用這兩年好好讀書，考上舉人、進士，再談婚事。”
宋氏聽到兒子的話，頓時氣得差點一口氣背過去，“良才，你好糊涂啊！一定是趙靈芝那個小狐貍精勾引你，所以你才放不下。她故意不答應做妾，這是篤定了你舍不得她，所以拿腔拿調，等著你娶她進門呢！良才，我實話告訴你，門都沒有，你不要癡心妄想了。想讓我答應趙靈芝進門，除非我死！”
周地主看到妻子氣得前仰后合，悲憤異常，不滿地看向兒子，“良才，你可知道如果你現在不趁著趙靈芝名聲被污退親，以后你考上舉人再退，可就更難了。若趙家到時候拼個魚死網破，說不定你的功名也保不住了。你想想，這到底值得嗎？”
宋氏一邊哭，一邊說：“良才，你好好想想吧！你如果不聽勸，早晚會在趙靈芝這事情吃大虧。”
父母說得這些，周良才都知道，但他就是放不下，爭取讓趙靈芝同意他的妾室，一切問題就迎刃而解了。
既然趙靈芝不愿意，他就想辦法讓趙靈芝不得不同意。
經過仔細思索之后，周良才說道：“爹，娘，你們說得我都懂，可兒子不甘心，那趙靈芝憑什么不同意做我的妾室？爹娘，還有三年才能參加考舉人。娘，你就給我兩年時間，如果趙靈芝還不同意做我的妾室，那兒子立即退親，絕不再堅持。”
宋氏見兒子松口了，剛想笑，但又聽到兒子后面的話，頓時急了，“不行，兩年太多了。你整天想著那個狐貍精，還怎么專心讀書？半年，最多半年。”
周良才也急了，爭辯，“娘，兒子一定會好好讀書，絕對不會耽誤學業，但半年的時間太短了，我就算想動點手腳，時間也不夠啊！”
周地主看到兒子和妻子爭論不休，這樣下去也不是辦法。不僅不能解決問題，反而會傷了母子間的情分，甚至會影響兒子讀書的心情，萬一考不上舉人，他們老周家損失就大了。