而在圣嬰教堂的基座上,則是大片塌陷下去的地面,并由此暴露出來的巨大空洞和深坑;撲面而來就是一種難以形容的復雜氣息;還有深坑底部疑似多年沉積的污水正蕩漾和流瀉的聲響。
“吾王。”緊接著,頭發灰白微卷的工程連隊中尉于勒,也走上前來報告道:“連隊在清理艾瑪杜宮的散布骸骨,并進行原地火化填埋時,突然就遇到多處地面坍塌,也由此發現地道。”
“根據這條地道的走向和延伸,我們最終找到了這處小教堂;但是沒想到在教堂的基座這個巨大深坑,也造成十多人受傷。”
“經過初步的勘探,以及拓印出來的紋飾和建材取樣,已經可以確認;這里就是傳說中王都的地下墓城,被封閉多年的出口之一。只是根據挖掘的痕跡判斷,是在最近才被打開,……”
圣嬰教堂的前身,可以上朔到第二(百合)王朝末代,到第三王朝(金合歡)王朝建立初期。那位被從小當做傀儡的貢比涅二世遺腹子,維克托一世卻是在優裕生活和軟禁中活到了成年。
并且像是早熟的種馬一般,在十五歲以前就與身邊兩位以上的數女性有染;其中包括了乳母、教師、侍女和女官,乃至是鋪床、灑掃的下等女仆。雖然因為身體的嚴重虧虛未婚早衰而死。
但是卻在身邊的女性當中留下了多名子嗣。盡管這些子嗣無一例外都在襁褓中,連同母親一起相繼死于非命。但是,在地方上依舊爆發了多次,以維克托一世私生子為旗號的叛亂和割據。
多年之后,第三王朝(金合歡)王朝的始祖和締造者,“幸運者”維斯登特統治的晚年時期,突然出現了子嗣危機。新生代的王室成員接二連三的夭折、早亡,幾乎沒有人能夠活到成年。
因此,當時民間也有傳聞說,這是來自前朝末王的最后詛咒,因為金合歡王室背棄了當初的誓約,而將百合花的血脈斬盡殺絕的緣故。為此,維斯登特不得不舉辦了盛大的安魂彌撒和圣事。
最終才得到了某種啟示,而在艾瑪杜宮被人遺忘的的角落里,找到了這么一點殘余百合花盛開的地方;就地修建這么一座圣嬰教堂。這才有了活到成年被稱為“賜福王”的嫡孫貝桑松三世。
而名為“地下墓城”的巨大迷宮就歷史更為悠久了。幾乎是源自薔薇王朝的末代,第一次天球之變后;異類最為活躍和異常現象頻發的特殊年代。瘟疫、饑荒和異類幾乎將王都變成一座死城。
而幸存下來的人,除了在王家城堡中狂歡作樂,得過且過的王室及其陪臣和護衛之外;都心驚膽戰的成群躲在挖掘出來的地窖、坑道和洞穴當中;而將陽光下地面留給了那些肆虐橫行的異類。
因此當百合王朝的先祖,帶著諸侯聯軍入主王都之后,也只能勉強清理和重建地表上的城市廢墟;然后,將那些無人認領和收斂的大片尸骸,盡可能的都塞進地下洞穴和坑道,就此填埋起來。