因此，歷代官軍雖然時不時的進剿，斬獲首級數百上千計；但是始終都不能徹底將其剿滅，反而讓這些化外之民抱團起來，阻斷沿江航路和劫掠過往客商，開始以云夢賊之名位列天下七大寇之一。
甚至在元平年間一度逼近到了荊州城下；也戳破了當地官府一直試圖隱秘的事態。由此招來朝廷派遣的討擊使，也成為了在大江巡防水營之外，重建荊州水軍開端。最終一番數州合兵的犁庭掃穴。
擊破水寨、聚落數十所，斬首上萬，俘獲數萬口的戰果，讓云夢賊在此后數十年，都成為了傳說中的歷史名詞。然而隨著時過境遷，再度有人自發的聚集起來，陸續填補上了這片大澤當中的空白。
只是他們也不再輕易采取，截斷航道，打劫客商，乃至襲擊村鎮之類，公然挑釁官府權威與秩序的做法；而利用位于荊南、湖南、江西、淮南四道交境，管轄混亂相互推諉的地利，大肆走私販私。
最終在周邊形成了一個，相當可觀的地下產業和非法營生的群體；甚至連一些地方的豪族大姓，底層官吏都暗中參與。因此，當某處的官軍決定進剿時，云夢賊就會拋棄一些據點迅速到轉移別道。
在這種貓捉老鼠一般的長期拉鋸下來之后，雙方甚至形成了某種剿而不盡的默契。然而這種默契持續了數十年后，在近兩年卻被突然打破了，不知為何實力大增的云夢賊，居然主動出擊攻破數縣。
雖然，這只是幾個太平日久，城防年久失修的小城；但是對于附近的荊、復、岳、澧各州官員來說，卻是前所未有的失土之責/當頭一棒。因此還沒等朝廷追究和問責，他們就組織起數支進剿官軍。
然后又在各自爭相進擊之下，毫不出意外的分別戰敗（各個擊破）了。這事也大大震動了近在遲尺，荊南道首府的江陵城；作為當地的荊南都督府，下令出動直屬的守捉軍和州下團結兵前往討逆。
而這才是朝廷邸報上，第一次的云夢平亂。沒錯，就是平亂，在當地的奏報當中還是將其視為，賊寇裹挾大眾的民變/騷亂。結果，這一路水陸并進的上萬討伐軍，輕易收復了澧陽、安鄉兩個縣。
然后，在逼近石首附近藕池鎮的駐扎時；中軍遭到了來自云夢賊里應外合的乘夜襲擊。領軍的守捉使萬守義及十數名將弁當場橫死，所部群龍無首之下大亂自潰，未見敵就相互踐踏、競相遁逃……
而這時候，朝廷派來的特命使臣才剛剛抵達江陵；嚴懲了一干臨陣脫逃的地方將領，又罷免了若干守土不力的官員后。這才震懾一時，而集結起了岳州、澧州、復州、江陵府的四路人馬協同進剿。
但令人沒有想到的是，這次看起來似乎是穩扎穩打，步步推進的四路進擊戰術；在成功收復了周邊的鄉鎮村莊，拔除并焚毀了云夢澤外圍的十多座寨壘后，卻在繼續深入云夢大澤時遭到嚴重挫敗。